Sư tử biển và hải cẩu làm bài kiểm tra thính lực tại vườn thú Australia, mở đường bảo vệ loài vật trước tiếng ồn do con người tạo ra

Các nhà khoa học Australia đã huấn luyện thành công hai con sư tử biển và hai con hải cẩu lông mao tại Vườn thú Taronga ở Sydney để làm bài kiểm tra thính lực: lắng nghe âm thanh và nhấn vào một tấm bảng khi nghe thấy tiếng bíp, đổi lại phần thưởng là cá. Nghiên cứu, đã qua bình duyệt, cho thấy các loài động vật chân màng này nhạy cảm nhất với âm thanh có tần số khoảng 3,2 kilohertz. Theo Giáo sư Christine Erbe của Đại học Curtin, trưởng nhóm nghiên cứu, kết quả tạo ra “đường cơ sở” để đánh giá tác động của tiếng ồn từ tàu thuyền, máy bay và xây dựng ven biển lên hải cẩu và sư tử biển. Công trình đặc biệt quan trọng đối với loài sư tử biển Australia đang nguy cấp, chỉ còn khoảng 12.000 cá thể và phụ thuộc vào thính giác để giao tiếp, kiếm ăn, định hướng và phát hiện mối nguy. Các chuyên gia cho rằng phát hiện này có thể giúp cải thiện đánh giá tác động môi trường khi hoạt động vận tải biển và phát triển ven biển ngày càng mở rộng.