“Sugar-free” và “no added sugar” không phải một khái niệm
Điểm cốt lõi của vụ kiện là sự khác biệt giữa hai cụm từ nghe khá giống nhau nhưng có ý nghĩa pháp lý khác nhau. Theo FDA, tuyên bố “sugar-free” chỉ được dùng khi thực phẩm chứa dưới 0,5 g đường theo khẩu phần được áp dụng. Ngược lại, “no added sugar” có thể mô tả sản phẩm không được bổ sung đường trong quá trình chế biến nhưng vẫn chứa đường tự nhiên từ nguyên liệu, chẳng hạn lactose trong sữa.
Các nguyên đơn cho rằng người tiêu dùng hợp lý nhìn thấy chữ “sugar-free” sẽ hiểu rằng lượng đường gần như bằng không. Chính vì vậy, việc một đồ uống vẫn chứa nhiều gram đường tự nhiên có thể tạo ra khoảng cách đáng kể giữa kỳ vọng và thành phần thực tế.
Tám đồ uống protein bị đưa vào đơn kiện
Đơn kiện đề cập tám phiên bản nóng và lạnh của các đồ uống Protein Latte và Protein Matcha vị vanilla hoặc caramel. Dòng sản phẩm này được Starbucks đưa vào thực đơn từ tháng 9/2025 trong chiến lược “Back to Starbucks”, nhấn mạnh xu hướng tiêu dùng giàu protein và các lựa chọn giảm đường bổ sung.
Trên website, Starbucks hiện mô tả nhiều sản phẩm là “no added sugar”. Chẳng hạn Iced Sugar-Free Vanilla Protein Matcha cỡ grande được công bố có 10 g đường, còn phiên bản nóng cỡ grande có 16 g đường. Chính dữ liệu dinh dưỡng do công ty công khai khiến vụ kiện tập trung không phải vào việc có che giấu thành phần hay không, mà vào cách dùng từ trong quảng cáo.
