Fort McMurray: từ bùng nổ đến suy thoái
Từ năm 2000 đến 2014, các công ty dầu mỏ Canada và quốc tế chi hàng tỷ USD xây dựng những mỏ khổng lồ để khai thác bitum – loại dầu đặc quánh ở bắc Alberta. Fort McMurray trở thành nơi những người vừa tốt nghiệp trung học có thể kiếm thu nhập sáu con số, và công nhân bay đến từ nơi xa tới 5.000 km chen chúc trong các khu trại vì thành phố thiếu nhà ở.
Rồi giá dầu lao dốc năm 2015, tiếp đến trận cháy rừng tàn khốc năm 2016. Xu hướng đầu tư chú trọng tiêu chí môi trường – xã hội – quản trị (ESG) cùng các chính sách khí hậu của cựu Thủ tướng Justin Trudeau càng làm suy thoái thêm. Các tập đoàn dầu mỏ quốc tế rút lui; vốn đầu tư hằng năm vào cát dầu giảm từ đỉnh 35 tỷ CAD năm 2014 xuống 14,2 tỷ CAD năm 2024.
Ngành dầu khí Alberta hiện sử dụng 435.000 lao động, ít hơn 85.000 người so với năm 2014, và thu nhập khả dụng thực tế vẫn thấp hơn 10% so với năm đó. Dù dân số khu vực tăng lần đầu tiên trong một thập kỷ, nhiều mặt bằng thương mại ở trung tâm vẫn bỏ trống.
Nhiều dầu hơn, ít lao động hơn
Khi được Reuters hỏi về ý nghĩa của tuyến đường ống với kinh tế khu vực, ông Carney, cựu thống đốc ngân hàng trung ương, đã thận trọng trước kỳ vọng về một thời kỳ bùng nổ mới.
