Một tuyến ống, hai mục tiêu
Phát biểu tại Fort McMurray, trung tâm khai thác cát dầu của Alberta, Thủ tướng Mark Carney công bố Pacific Link sẽ được xử lý như một dự án lợi ích quốc gia theo Building Canada Act. Việc chỉ định không đồng nghĩa dự án đã nhận đủ giấy phép xây dựng. Ottawa đặt mục tiêu hoàn tất quy trình liên bang vào ngày 1/9/2027, trong lúc các vấn đề tuyến đi, tác động sinh thái và điều kiện tham gia của các bên vẫn phải được giải quyết.
Về kinh tế, Canada muốn đưa nhiều dầu thô đến khách hàng châu Á thay vì phụ thuộc quá lớn vào Mỹ, thị trường hiện tiêu thụ khoảng chín phần mười dầu xuất khẩu của Alberta. Theo số liệu chính phủ, đường ống mới có công suất một triệu thùng mỗi ngày, tạo ra khoảng 140.000 việc làm và hơn 20 tỷ CAD GDP hằng năm. Đây là ước tính chính thức về lợi ích kỳ vọng, không phải kết quả đã được kiểm chứng khi dự án chưa hoạt động.
Alberta bỏ phiếu về bước đi nào?
Cuộc bỏ phiếu ngày 19/10 diễn ra trên nền bất mãn kéo dài của một bộ phận dân cư Alberta đối với các chính sách năng lượng, phát thải và quan hệ tài khóa giữa tỉnh bang với Ottawa. Nội dung trưng cầu được công bố không phải một lệnh tách khỏi Canada ngay lập tức: cử tri quyết định giữ nguyên vị thế tỉnh bang, hoặc yêu cầu chính quyền khởi động tiến trình hiến định để tổ chức một cuộc trưng cầu ràng buộc trong tương lai.
