Sứ mệnh mang mẫu vật mặt trăng Sao Hỏa đầu tiên
Kể từ thập niên 1960, hàng chục sứ mệnh đã được gửi tới Sao Hỏa, nhưng hai mặt trăng của nó gần như vẫn là bí ẩn. Theo Giám đốc dự án MMX Yasuhiro Kawakatsu, mẫu vật từ Phobos sẽ cung cấp dữ liệu hữu ích để các nhà khoa học cân nhắc dùng một mặt trăng Sao Hỏa làm căn cứ cho chuyến thám hiểm có người lái trong tương lai.
*“Chúng được coi là những ngọn núi chưa ai chinh phục quan trọng nhất trong Hệ Mặt Trời.” — Yasuhiro Kawakatsu*
Nhật Bản dẫn dắt sứ mệnh quốc tế này, với sự hỗ trợ về thiết bị và liên lạc từ NASA cùng các cơ quan vũ trụ khác. Đây cũng là bước tiếp nối truyền thống lấy mẫu của Nhật Bản sau hai sứ mệnh Hayabusa đưa mẫu tiểu hành tinh về Trái Đất năm 2010 và 2020.
Bí ẩn của “Sợ hãi” và “Kinh hoàng”
Phobos và Deimos mang tên các nhân vật thần thoại Hy Lạp hiện thân cho nỗi sợ hãi và kinh hoàng, con trai của thần chiến tranh Ares, tức thần Mars của người La Mã. Nhiều nỗ lực của Nga nhằm đáp xuống Phobos, trong đó có lần năm 2011, đều thất bại.
