Gọi tên người thắng trước khi kiểm xong phiếu
Theo Reuters, những lời tuyên bố đầu tiên được đưa ra ngay sau khi các điểm bỏ phiếu bắt đầu đóng cửa lúc 18 giờ theo giờ miền Đông ở Indiana và Kentucky, rồi lúc 19 giờ ở Georgia, South Carolina, Vermont và Virginia. Ở một số cuộc đua, kết quả có thể được công bố gần như tức thì nếu phần lớn cử tri đã bỏ phiếu sớm từ trước.
Mỗi tòa soạn chọn cho mình một cách làm. The Wall Street Journal và MS NOW dựa vào kết quả do AP công bố, trong khi Fox News và CBS News tự đưa ra dự báo dựa trên số phiếu của AP, thăm dò sau bỏ phiếu, số phiếu bầu sớm và mô hình thống kê riêng. Ban quyết định của NBC News, ABC News và CNN cũng tự xác định người thắng. The New York Times chủ yếu dùng kết quả của AP nhưng tự rà soát các cuộc đua sát nút bằng dữ liệu cấp khu phiếu và mô hình “Needle”, nên có thể công bố trước hoặc sau AP. Bloomberg không tự tuyên bố, còn Reuters thu thập dữ liệu cùng USA Today nhưng trích dẫn kết quả từ các hãng khác.
Cần nhớ rằng một lời “xướng tên” của báo chí không phải là kết quả chính thức. Việc chứng nhận kết quả thuộc về giới chức bầu cử các bang, và theo NPR, công tác kiểm phiếu vẫn tiếp diễn rất lâu sau đêm bầu cử.
Associated Press: gần hai thế kỷ đếm phiếu
AP, một tòa soạn phi lợi nhuận được các tờ báo thành viên hậu thuẫn, đã đếm phiếu trong mọi cuộc bầu cử Mỹ kể từ năm 1848. Trong mùa bầu cử năm nay, hãng triển khai hơn 4.000 phóng viên tới các văn phòng bầu cử cấp hạt và điểm bỏ phiếu địa phương, cung cấp dữ liệu cho ban quyết định của ABC News, CBS News, Fox, CNN và NBC News.
