Những khoảnh khắc làm nên dấu ấn tại World Cup 2026 từ Cape Verde tới vụ Balogun

Trước World Cup 2026, đa số người hâm mộ có thể chưa từng nghe đến Cape Verde. Tuy nhiên, đội bóng này đã gây bất ngờ khi cầm hòa đương kim vô địch Tây Ban Nha 0-0 trong trận mở màn, với màn trình diễn xuất sắc của thủ môn Vozinha, 40 tuổi, người giữ sạch lưới trong lần đầu tiên bắt chính ở World Cup và lập kỷ lục là thủ môn lớn tuổi nhất làm được điều này trên sân chơi danh giá.

Cape Verde tiếp tục nối dài chuỗi thành tích khi hòa Uruguay 2-2 và Saudi Arabia 0-0, qua đó giành vé vào vòng knock-out ngay trong lần đầu dự giải. Tại vòng 1/16, họ suýt tạo nên cú sốc khi chỉ thua đội đương kim vô địch Argentina dưới thời Lionel Messi với tỷ số 2-3 sau hiệp phụ. Huấn luyện viên Bubista bày tỏ niềm tự hào với các cầu thủ về tinh thần thi đấu quả cảm và đầy phẩm giá. Về nước, các cầu thủ Cape Verde được người dân đón tiếp như những người hùng.

Lần đầu tiên sau 28 năm vắng bóng tại World Cup, đội tuyển Na Uy dưới sự dẫn dắt của tiền đạo Erling Haaland đã có màn trình diễn ấn tượng với chiến thắng trước Iraq và Senegal, qua đó giành quyền vào vòng knock-out bất chấp thất bại trước Pháp. Na Uy tiếp tục gây sốc khi loại Bờ Biển Ngà và Brazil – đội bóng từng vô địch 5 lần – trước khi dừng bước tại tứ kết bởi đội tuyển Anh.

Niềm vui chiến thắng của đội Na Uy còn được tăng thêm khi họ thực hiện điệu ăn mừng "Viking Row", mô phỏng hành động chèo thuyền của chiến binh Viking, trở thành hình ảnh biểu tượng lan rộng trên mạng xã hội và được người hâm mộ biểu diễn khắp nơi, từ sân vận động đến Quảng trường Thời đại ở New York và cả ở Oslo.

Erling Haaland cũng trở thành hiện tượng mạng với các video cho thấy cầu thủ này được mô tả như chiến binh Viking hay thậm chí là thần tượng K-Pop. Bài hát "Haaland song" cũng nhanh chóng trở thành bản nhạc phổ biến trong các sự kiện và kỷ niệm của người hâm mộ suốt giải đấu.

Bước sang tuổi 39, trong khi nhiều cầu thủ khác đã kết thúc sự nghiệp, Lionel Messi vẫn giữ phong độ đỉnh cao. Bốn năm sau khi giúp Argentina vô địch World Cup tại Qatar, ngôi sao 8 lần giành Quả bóng vàng là người dẫn dắt Albiceleste chạm tới trận chung kết giải đấu lần thứ hai liên tiếp.

Messi ghi được tám bàn thắng, kết thúc với vị trí thứ hai trong cuộc đua Vua phá lưới, chỉ kém Kylian Mbappe hai bàn. Trong quá trình thi đấu, anh vượt qua Miroslav Klose để trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử World Cup trước khi Mbappe vượt lên sau bàn thắng ở trận tranh hạng ba. Tổng cộng, Messi có 21 bàn, chỉ kém Mbappe một bàn.

Tuy nhiên, ảnh hưởng của Messi không chỉ dừng lại ở các pha lập công, điển hình là màn trình diễn ở bán kết gặp Anh với hai pha kiến tạo giúp Argentina ngược dòng thắng 2-1. Anh có bốn đường chuyền thành bàn trong giải, đứng thứ hai chỉ sau Michael Olise của Pháp.

Quyết định của FIFA bị Liên đoàn bóng đá châu Âu UEFA phản ứng mạnh mẽ, cáo buộc tổ chức này vượt qua ranh giới và cảnh báo hậu quả nghiêm trọng cho bóng đá. Dù Balogun góp mặt trong trận đấu, đội Mỹ vẫn thua 1-4 trước Bỉ với kết quả cách biệt rõ ràng.

Phút 1-0 của Mbappe trên chấm phạt đền giúp Pháp vượt qua Paraguay ở vòng 1/8 trong trận đấu căng thẳng về mặt tinh thần. Tuy nhiên, sau trận đấu, Thượng nghị sĩ Paraguay Celeste Amarilla đã có những bình luận phân biệt chủng tộc trên mạng xã hội nhắm vào cầu thủ Pháp, gọi anh là người "da màu Cameroon cố gắng giả danh Pháp" và mô tả anh là "kẻ thô bạo" không biết viết chữ.

Mbappe phản pháo gay gắt, cho rằng lời nói của bà Amarilla là độc ác và bà không xứng đáng giữ vị trí Thượng nghị sĩ. Anh cũng khẳng định bà không đại diện cho người Paraguay, những người đã thi đấu với tinh thần đam mê và danh dự. Phát biểu của Mbappe được ủng hộ bởi Tổng thống Pháp Emmanuel Macron và Chủ tịch FIFA Infantino, biến sự việc thành một cuộc tranh luận chính trị vượt ra ngoài sân cỏ. Sau đó, Amarilla thừa nhận nuối tiếc một số lời lẽ, nhưng không phải tất cả, và đã xóa bài đăng.

Ngay trước khi World Cup diễn ra, nhiều ý kiến đã phản đối mức giá vé cao và việc áp dụng các khoảng nghỉ giải lao mới trên sân để cầu thủ uống nước. Đây là lần đầu tiên FIFA sử dụng mô hình giá vé linh hoạt theo nhu cầu, khiến giá hội viên có thể tăng hoặc giảm tùy theo thị trường.

Giá vé trận vòng bảng có thể lên tới 575 USD, cao hơn nhiều so với kỷ lục 220 USD tại World Cup 2022. Khi giải đấu tiến đến trận chung kết, giá vé thậm chí lên đến hàng chục nghìn USD, với vé cho trận Argentina - Tây Ban Nha cạnh tranh đạt mức 13.000 USD trong giai đoạn bán vé. Trung bình mức giá cơ bản cho toàn giải là 916 USD.

Chủ tịch FIFA Gianni Infantino bênh vực mô hình giá này, dẫn chứng các sân vận động đều chật kín với tỷ lệ lấp đầy đạt gần 100%. Về các đợt nghỉ giải lao bắt buộc mỗi hiệp dài ba phút, người hâm mộ cho rằng điều này lợi dụng để bán quảng cáo hơn là chăm sóc sức khỏe cầu thủ, tạo nên tranh luận sôi nổi.

Một chủ đề xuyên suốt giải đấu là các quyết định của trọng tài nhận được sự chú ý sát sao và chỉ trích. Đặc biệt là đội Argentina khi nhiều đối thủ cho rằng họ được ưu ái trong nhiều tình huống như vụ Messi bị cáo buộc chơi thô bạo với cầu thủ Algeria hay các quyết định trong trận gặp Ai Cập.

Ở tứ kết, Thụy Sĩ phàn nàn về tình huống Breel Embolo nhận thẻ vàng thứ hai vì bị VAR phát hiện giả vờ ngã. Huấn luyện viên Murat Yakin gọi đó là quyết định "không thể chấp nhận". Trong khi đó, trận Anh - Na Uy cũng gây tranh cãi khi bàn gỡ hòa của Jude Bellingham gây tranh luận do bóng va vào dây cáp camera trong lúc chơi bóng, khiến HLV Na Uy cho là bàn thắng không hợp lệ.

Dù đúng hay sai, những sự việc này tạo nên chủ đề tranh luận gay gắt, khiến các quyết định trọng tài trở thành đề tài nóng không kém diễn biến trên sân cỏ.