Bản đồ Hạ viện thu hẹp cơ hội bứt phá
Trong một đất nước có 435 ghế Hạ viện, chỉ khoảng 40–50 địa hạt được nhiều nhà phân tích xem là thực sự cạnh tranh. Phân cực đảng phái, sự dịch chuyển dân cư và cách vẽ lại ranh giới bầu cử khiến hàng trăm khu vực có xu hướng bỏ phiếu ổn định. Vì vậy, dù một đảng gia tăng tỷ lệ ủng hộ trên cả nước, số ghế giành thêm vẫn có thể khá khiêm tốn.
Các dự báo trước ngày bỏ phiếu cho rằng phe Dân chủ có cơ hội giành lại Hạ viện, song mức đa số có thể mỏng. Cook Political Report ngày 30/10 dự báo mức tăng khoảng 12–25 ghế; đó là đánh giá, không phải kết quả. Một đa số nhỏ đủ thay đổi người kiểm soát chương trình nghị sự và hoạt động giám sát, nhưng không mang lại quyền tự do hành động như một cuộc đại thắng.
Thượng viện tuân theo một phép tính khó hơn
Thượng viện gồm 100 ghế và mỗi bang có hai thượng nghị sĩ, bất kể dân số. Bởi vậy, sự dịch chuyển phiếu bầu toàn quốc không phân bổ thành ghế theo cùng cách tại Hạ viện. Phe Dân chủ phải giành ròng bốn ghế để đạt thế đa số 51–49 trong kịch bản mà Reuters mô tả, đồng thời bảo vệ những vị trí vốn được coi là thuận lợi.
Nhiều mục tiêu then chốt nằm tại những bang Trump thắng cách biệt năm 2024. Các cuộc đua ở Maine, New Hampshire và Michigan cũng được theo dõi sát sao. Cook Political Report cuối tháng 10 đánh giá quyền kiểm soát Thượng viện rất sít sao, với cả hai đảng đều còn đường tới chiến thắng. Điều này giải thích vì sao một đêm bầu cử thuận lợi chưa chắc mang lại quyền kiểm soát cả hai viện.
