Kỷ nguyên Scaloni và những thành quả to lớn

Kể từ khi Lionel Scaloni bắt đầu dẫn dắt đội tuyển quốc gia Argentina cách đây gần tám năm, ông đã ghi dấu ấn sâu đậm với việc kết thúc cơn khát danh hiệu kéo dài 28 năm. Thời điểm Lionel Messi quỳ xuống sân Maracanã, ăn mừng chức vô địch, đã trở thành biểu tượng cho sự trở lại của Argentina trên đỉnh cao bóng đá thế giới. Sau đó, đội tiếp tục có thêm các chiến tích như giành danh hiệu Finalissima tại Wembley, bảo vệ thành công ngôi vô địch Copa América, và đặc biệt là chinh phục World Cup Qatar để có được ngôi sao thứ ba trên áo đội tuyển. Gần đây, Argentina tiếp tục thể hiện tinh thần chiến đấu mãnh liệt với phong cách chơi đầy bản sắc tại World Cup 2026.

Thách thức đến từ thời gian và sự thay đổi đội hình

Mặc dù đội tuyển dường như có thể vượt qua mọi đối thủ, nhưng không đội bóng nào có thể chống lại sự khắc nghiệt của thời gian. Trận thua trong trận chung kết tại New Jersey vẫn còn tươi mới trong ký ức, nơi mà Scaloni và các cầu thủ đã nhận ra đối thủ mới khó khăn hơn cả tuyển Tây Ban Nha dưới thời Luis de la Fuente. Scaloni trong cuộc họp báo sau trận đấu đã không giấu được xúc động, bật khóc và để ngỏ khả năng từ chức sau khi hợp đồng với Liên đoàn bóng đá Argentina (AFA) kết thúc vào tháng 12, dù ban lãnh đạo vẫn hy vọng ông tiếp tục dẫn dắt đội tuyển.

Sự cần thiết cho một cuộc cách mạng trẻ hóa cũng được nhiều cầu thủ thừa nhận, bao gồm cả những người đã bước qua độ tuổi 30 và những người cảm thấy khó duy trì phong độ đỉnh cao. Trong số 26 cầu thủ tham dự giải tại Bắc Mỹ, có bảy người trên 30 tuổi, trong đó có hai đội trưởng danh tiếng Lionel Messi (39 tuổi) và Nicolás Otamendi (38 tuổi). Trong khi tương lai của Messi vẫn là một dấu chấm hỏi, Otamendi đã chính thức tuyên bố chia tay đội tuyển. Hậu vệ từng khoác áo Benfica viết: “Tôi ra đi với lòng thanh thản vì đã cống hiến tất cả”, đồng thời gửi lời động viên cho các đồng đội trẻ “hãy ngẩng cao đầu và tiếp tục chiến đấu, đừng để thất bại đánh cắp giấc mơ”.