Hành trình bảy ngày với hành trang nặng trĩu
Chuyến công du kết hợp nghi lễ, ngoại giao và biểu tượng. Những điểm chính gồm:
- Vua Charles và Hoàng hậu Camilla sẽ thăm Bahamas, Guyana và Antigua và Barbuda trong bảy ngày.
- Chuyến đi khép lại bằng Hội nghị Thượng đỉnh Khối Thịnh vượng chung tại Antigua và Barbuda, quy tụ lãnh đạo 56 quốc gia thành viên.
- Chương trình gồm các sự kiện thể thao, thăm trường học, đại học và trình diễn các dự án môi trường, ưu tiên lâu năm của nhà vua.
Giới chức hoàng gia mong tránh những hình ảnh từng phủ bóng chuyến công du Caribe năm 2022 của Hoàng tử William và Vương phi Catherine, khi đó vấp phải biểu tình, lời kêu gọi bồi thường và tuyên bố kế hoạch trở thành nền cộng hòa, cùng bức ảnh bị chỉ trích rộng rãi chụp cặp đôi bắt tay trẻ em Jamaica qua hàng rào lưới thép.
Lời kêu gọi đối diện lịch sử
Sức ép đòi đối thoại thẳng thắn gia tăng trước chuyến thăm. Ông Hilary Beckles, chủ tịch Ủy ban Bồi thường của CARICOM và hiệu trưởng Đại học West Indies, kêu gọi điều ông gọi là một cuộc đối thoại tử tế, trực tiếp thỉnh cầu nhà vua với tư cách một người cha, người ông nhìn nhận chế độ nô lệ đã làm giàu cho những thiết chế ông thừa hưởng ra sao.
Tổng thư ký Khối Thịnh vượng chung Shirley Ayorkor Botchwey, cựu Ngoại trưởng Ghana, cho rằng đã đến lúc thảo luận về bồi thường và một lời xin lỗi từ nhà vua cũng chẳng hại gì. Trả lời phỏng vấn Sky News, bà nói thẳng:
“Tôi không tin chúng ta có thể chạy trốn khỏi điều đó.” — Shirley Ayorkor Botchwey
Bà Botchwey nói thêm rằng hình thức bồi thường cần được hình thành qua thảo luận giữa các quốc gia. Đại sứ Barbados tại CARICOM David Comissiong cho rằng giải quyết những hệ lụy lâu dài của chế độ nô lệ có thể mở ra kỷ nguyên công lý bồi hoàn. Các nhà sử học lưu ý khoảng ba triệu người châu Phi bị bắt làm nô lệ đã bị chở qua Đại Tây Dương trên tàu Anh trong thế kỷ 18 và 19 để làm việc tại các đồn điền thuộc địa, nơi các cuộc nổi dậy bị đàn áp tàn bạo.
Giới hạn của một quân chủ lập hiến
Vua Charles từng lên tiếng về chế độ nô lệ. Khi còn là Thân vương xứ Wales, ông gọi đó là tội ác kinh hoàng mãi mãi vấy bẩn lịch sử nước Anh. Tuy nhiên, với tư cách nhà vua, ông phải hành động theo tư vấn của chính phủ, và các chính phủ Anh kế tiếp nhau đều cưỡng lại lời kêu gọi bồi thường, cho rằng người nộp thuế ngày nay không thể chịu trách nhiệm cho những sai trái lịch sử và trọng tâm nên là quan hệ đối tác, đầu tư.
Kể từ lễ đăng quang năm 2023, Vua Charles đã khiến một số nhà quan sát bất ngờ về hiệu quả trên trường quốc tế. Trong chuyến thăm cấp nhà nước tới Washington hồi tháng 4, ông chinh phục Tổng thống Donald Trump bằng sự hài hước và quà tặng, đồng thời khéo léo thể hiện quan điểm khác biệt. Nhà sử học Philip Murphy của Đại học London gọi ông là một quân chủ lập hiến rất hiệu quả, biết nói với niềm tin và sự dí dỏm. Tuy vậy, vùng Caribe là phép thử khó hơn, nơi sự duyên dáng thôi không thể đáp lại những đòi hỏi bắt rễ từ hàng thế kỷ bất công.
Khối Thịnh vượng chung đi tìm mục đích
Chuyến đi cũng đặt ra câu hỏi về tương lai của chính Khối Thịnh vượng chung. Trong 56 thành viên, ngoài nước Anh chỉ còn 14 nước công nhận Vua Charles là nguyên thủ, trong đó có Australia, Canada và New Zealand. Phần lớn đã trở thành nền cộng hòa, và Thủ tướng Antigua và Barbuda Gaston Browne năm 2022 từng tuyên bố nước này sẽ trưng cầu ý dân về việc rời khỏi vương quốc, cuộc bỏ phiếu đến nay vẫn chưa diễn ra.
Giới phê bình cho rằng tổ chức này đã lạc hướng. Ông Ben Judah, cựu cố vấn của David Lammy khi ông này làm Ngoại trưởng Anh, viết rằng Khối Thịnh vượng chung có nguy cơ chỉ còn là diễn đàn vận động bồi thường, làm xấu thêm các mối quan hệ. Những người ủng hộ đáp lại rằng đây vẫn là mạng lưới hiếm hoi kết nối nước giàu và nước nghèo xuyên lục địa, có giá trị cho thương mại, giáo dục và hợp tác khí hậu. Nhiệm vụ của Vua Charles tuần này là chứng minh tổ chức vẫn có thể gắn kết các quốc gia, ngay cả khi họ bất đồng về quá khứ.

















