Cuộc chiến giữa trung tâm dữ liệu và nhà ở tại London

Chỉ cách trung tâm London không xa, Potters Bar đang chứng kiến sự đối đầu gay gắt giữa cộng đồng dân cư và nhà phát triển dự án. Trên 85 mẫu Anh thuộc vùng đất xanh bảo vệ khỏi phát triển đô thị đang chuẩn bị được xây dựng một trong những trung tâm dữ liệu lớn nhất châu Âu bởi Equinix, khởi công dự kiến vào năm tới. Người dân địa phương, tổ chức trong Hiệp hội cư dân Potters Bar Special Interest Group, đã tập hợp gần 4.600 chữ ký phản đối cùng các cuộc biểu tình công khai, bày tỏ lo ngại về tiếng ồn liên tục, giao thông tăng cao, cũng như mất đi không gian xanh, ảnh hưởng tới môi trường sống.

Ros Naylor, trưởng nhóm phản đối, còn nhấn mạnh rằng năng lượng dành cho trung tâm dữ liệu đáng ra có thể cung cấp cho hàng trăm nghìn căn nhà xung quanh. Cuộc đối đầu ở Potters Bar là phần nổi của một xu hướng toàn cầu, khi các cơ sở hạ tầng dành cho AI và công nghệ ngày càng mở rộng, dẫn đến phản ứng tương tự tại nhiều thành phố như Edinburgh, Bristish Lane ở London hay các khu vực nông thôn tại Brazil và Mỹ.

Vấn đề không chỉ nằm tại Potters Bar. London, trung tâm dữ liệu lớn nhất châu Âu, đang trải qua bối cảnh phát triển song song các dự án công nghệ và nhu cầu nhà ở tăng vọt. Theo báo cáo của Hội đồng London Assembly năm 2022, các trung tâm dữ liệu góp phần làm trì hoãn việc xây dựng nhà ở do mạng lưới cung cấp điện đã gần như quá tải tại ba quận Hillingdon, Hounslow và Ealing. Những khu vực này nằm dọc theo mạng lưới điện nối tới các trung tâm dữ liệu lớn ở Slough và Heathrow – nơi tập trung từ 30 đến 40 trung tâm dữ liệu.