Trợ cấp ốm đau và khuyết tật bùng nổ đang đè nặng lên nền tài chính nước Anh và thử thách nhà nước phúc lợi

Khoảng bảy triệu người Anh, hơn 10% dân số, hiện nhận ít nhất một khoản trợ cấp ốm đau hoặc khuyết tật. Theo The Wall Street Journal, số người trong độ tuổi lao động hưởng các khoản này đã tăng hơn 60% chỉ trong sáu năm, từ 2,9 triệu lên 4,7 triệu. Không tính chi phí y tế, năm nay London sẽ chi hơn 100 tỷ bảng cho nhóm trợ cấp này – cao hơn khoảng một phần ba ngân sách quốc phòng – và con số được dự báo chạm 130 tỷ bảng trong bốn năm tới. Trong khi lãi suất trái phiếu chính phủ Anh cao nhất nhóm G7 và gánh nặng thuế ở mức cao nhất kể từ Thế chiến thứ hai, các nỗ lực cải cách liên tục vấp phải phản ứng chính trị dữ dội. Từ những khu phố nghèo ở Liverpool đến hành lang Westminster, câu hỏi đặt ra không chỉ là con số, mà là nhà nước phúc lợi nên che chở ai, và làm sao giúp con người đứng dậy thay vì chỉ giúp họ trụ lại.