Cơn sốt truyền thông và sự thần thoại hóa tội phạm nữ
Hơn một thế kỷ sau khi bồi thẩm đoàn tại New Bedford tuyên bố Lizzie Borden vô tội trong vụ sát hại cha và mẹ kế, câu chuyện này vẫn tiếp tục được tái hiện qua vô số tác phẩm điện ảnh và truyền hình. Việc bộ phim truyền hình mới khai thác câu chuyện dưới góc nhìn giật gân một lần nữa cho thấy xu hướng biến các vụ trọng án thành đề tài giải trí thương mại hấp dẫn.
Sự hiếm hoi mang tính thống kê – khi phụ nữ chỉ chiếm khoảng 7% số hung thủ giết người bị kết án tại Anh và xứ Wales trong giai đoạn gần đây – đã đẩy các vụ án này vào tâm điểm của sự cường điệu hóa. Xã hội thường gán cho họ những hình tượng định kiến cực đoan: từ người đàn bà quyến rũ chết người, nạn nhân thụ động của bạo lực gia đình, cho đến hiện thân của loài quái vật mất hết tính người.
Tấm gương phản chiếu những xung đột luân lý và tư pháp
Lịch sử tội phạm học thế giới chứng kiến nhiều vụ án mạng do nữ giới gây ra đã trở thành ngòi nổ cho các cuộc cải cách thể chế sâu rộng. Vụ hành quyết công khai Marie Manning năm 1849 đã lôi kéo hàng vạn người theo dõi và bán ra hàng triệu bản báo in, thổi bùng lên làn sóng phẫn nộ đạo đức dẫn tới việc bãi bỏ án tử hình công khai tại Anh hai thập kỷ sau đó.
