Buổi trưa kinh hoàng
Theo Sở Cảnh sát Bend, ngay trước 13 giờ ngày 15/10, cuộc gọi đầu tiên báo có một người đàn ông lạ mặt bắn vào một chiếc ô tô tại khuôn viên trường tiểu học Silver Rail. Chỉ khoảng một phút sau, tổng đài khẩn cấp nhận hàng loạt cuộc gọi cho biết người này đã vào bên trong trường và bắt đầu nổ súng.
Những cảnh sát đầu tiên có mặt chỉ vài giây sau đó và phát hiện nghi phạm đã bị bắn chết bên trong trường. Người phát ngôn cảnh sát Sheila Miller cho biết các điều tra viên chưa xác nhận ai là người bắn nghi phạm; khả năng đó là một người chứng kiến có vũ trang vẫn đang được làm rõ.
Những con số còn chưa trọn vẹn
Trong những giờ đầu, thông tin về thương vong liên tục thay đổi, phản ánh sự hỗn loạn thường thấy sau mỗi vụ xả súng. Cảnh sát xác nhận có nhiều nạn nhân, trong đó có trẻ em, nhưng chưa công bố con số chính thức.
Những gì được biết đến thời điểm này gồm:
- CBS News và CNN, dẫn các nguồn tin thực thi pháp luật, cho biết một người lớn và ba trẻ em thiệt mạng; AP đưa tin năm người được cho là đã chết, chưa rõ có tính tay súng.
- Ít nhất hai nạn nhân được đưa tới bệnh viện St. Charles, tình trạng sức khỏe chưa được công bố.
- Theo CNN và CBS, tay súng là một thiếu niên 16 tuổi; danh tính và động cơ vẫn chưa được công khai.
Một ngôi trường nhỏ giữa vùng cao nguyên
Bend là thành phố khoảng 100.000 dân ở miền trung Oregon, cách Portland khoảng 280 km về phía đông nam, nằm trên vùng cao nguyên khô cằn sát Rừng quốc gia Deschutes. Trường tiểu học Silver Rail có khoảng 450 học sinh từ 5 đến 11 tuổi và 40 nhân viên, một môi trường mà phụ huynh vẫn tin là bình yên.
Cảnh sát nhanh chóng sơ tán từng lớp học và dùng một nhà thờ gần đó làm nơi đoàn tụ các gia đình. Theo truyền thông địa phương, trường từng được nâng cấp hệ thống khóa cửa lớp học vào năm 2022, một chi tiết cho thấy nỗi lo về an toàn học đường đã hiện diện từ lâu.
Lời tiếc thương từ các chính khách
Thống đốc Oregon Tina Kotek kêu gọi người dân sát cánh bên nhau, từ hàng xóm đến mọi người dân Oregon. Hạ nghị sĩ Maxine Dexter, một bác sĩ, gọi đây là ngày đau thương của bang và nhấn mạnh trách nhiệm của các nhà lập pháp trong việc bảo vệ trẻ em. Thượng nghị sĩ Jeff Merkley cho biết trái tim ông hướng về cộng đồng Bend.
Giám đốc FBI Kash Patel xác nhận các đặc vụ liên bang đã có mặt để hỗ trợ điều tra và sẽ cung cấp mọi nguồn lực cần thiết. Cục Kiểm soát Rượu, Thuốc lá, Vũ khí và Chất nổ (ATF) cùng Cảnh sát bang Oregon cũng tham gia.
Không cộng đồng nào phải trải qua một ngày như thế này.
Những câu hỏi còn bỏ ngỏ
Điều gì đã khiến một thiếu niên cầm súng đến một trường tiểu học? Khẩu súng từ đâu mà có? Ai đã chặn đứng tay súng? Những câu hỏi ấy sẽ định hình cuộc tranh luận sắp tới, giữa một bên đề cao quyền tự vệ của người dân có vũ trang và một bên kêu gọi siết chặt kiểm soát súng đạn.
Nhưng trước mọi tranh luận, Bend đang phải đối diện điều giản dị và đau đớn nhất: những đứa trẻ sẽ không trở về nhà. Như lời bà Dexter, trường học lẽ ra phải là nơi của tri thức, tình bạn và niềm vui.
Không ai phải sợ hãi bạo lực ở trường học.
