Giấc mơ xuất khẩu khí đốt giữa vùng băng giá
Tại North Slope, hoạt động khai thác dầu nhiều năm qua tạo ra lượng khí tự nhiên đáng kể. Do thiếu hệ thống vận chuyển thương mại đủ lớn, phần lớn khí đồng hành được bơm trở lại lòng đất. Polar LNG đề xuất biến nguồn tài nguyên ấy thành khí tự nhiên hóa lỏng (LNG) để xuất khẩu sang châu Á, nơi nhu cầu đa dạng hóa nhà cung cấp ngày càng rõ nét.
Theo tài liệu được The New York Times mô tả, phương án kỹ thuật dự kiến đưa một kết cấu bê tông và thép khổng lồ do Novatek cung cấp tới khu vực ngoài khơi Milne Point. Thiết bị xử lý sẽ làm lạnh khí thành dạng lỏng, sau đó chuyển lên tàu chuyên dụng hoạt động trong vùng biển nhiều băng. Đó là cách tiếp cận đầy tham vọng, nhưng chi phí, độ sâu vùng nước và thời tiết Bắc Cực tạo ra những rào cản không thể giải quyết bằng lời hứa chính trị.
Dòng vốn bị chất vấn và cuộc chia tay trong ban điều hành
Joel Riddle, người rời vị trí giám đốc điều hành Polar LNG vào tháng 9, nói rằng ban đầu ông được thông báo vốn khởi nghiệp đến từ Tech Wave Industrial Projects Management tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Sau những cuộc họp và trao đổi nội bộ, ông tin ít nhất một phần nguồn tiền thực chất bắt nguồn từ Novatek. Theo tường thuật của The New York Times, các tin nhắn đề cập khả năng tập đoàn Nga cấp tới 15 triệu USD để hỗ trợ dự án; đây là thông tin từ tài liệu được báo chí xem xét, không phải khoản giải ngân đã được cơ quan quản lý xác nhận.
