Tình hình sử dụng ngựa trong du lịch châu Âu dưới áp lực thời tiết nóng

Tại Rome, câu chuyện sử dụng "botticelle" - xe ngựa phục vụ khách du lịch - đã thu hút sự chú ý khi một con ngựa bị ngất do nóng bức được lan truyền rộng rãi trên mạng xã hội. Hiện chỉ còn 16 người lái xe kéo được cấp phép hoạt động, giảm mạnh so với con số gần 40 cách đây 10 năm. Thành phố đang nỗ lực khuyến khích các tài xế chuyển sang sử dụng taxi hoặc xe điện, tuy nhiên nhiều người vẫn lo ngại việc chuyển đổi có thể làm giảm thu nhập khi dịch vụ xe ngựa được xem là hấp dẫn hơn. Trong khi đó, các tổ chức bảo vệ động vật lên tiếng đòi cấm hoàn toàn dịch vụ này nhằm bảo vệ sức khỏe động vật.

Vienna vẫn coi các xe "Fiaker" ngựa kéo là biểu tượng văn hóa, với khoảng 150 xe hoạt động trong thành phố. Tuy nhiên, quy định khắt khe đã được áp dụng nhằm hạn chế ảnh hưởng đến ngựa, bao gồm giờ hoạt động trong khoảng 11h đến 22h và mỗi con ngựa chỉ được làm việc tối đa 18 ngày mỗi tháng. Các cơ quan chức năng cũng áp dụng chính sách ngừng hoạt động khi nhiệt độ ngoài trời vượt quá 35 độ C để giảm nguy cơ kiệt sức cho động vật. Tuy nhiên, các tổ chức bảo vệ động vật đề nghị hạ ngưỡng nhiệt độ này xuống còn 30 độ C.

Tình hình tại Praha đã khác biệt hơn khi thành phố từ năm 2023 cấm hoạt động xe ngựa tại trung tâm, với lý do môi trường không phù hợp và ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe động vật do không khí ô nhiễm và mặt đường cứng. Một cuộc vận động có tên "Một con ngựa không phải máy móc" nhận được hơn 16.000 chữ ký ủng hộ quyết định này. Dù các tài xế xe ngựa nhấn mạnh truyền thống lâu đời, các lựa chọn thay thế như xe buýt du lịch, xe cổ điển hay tram lịch sử được đề xuất thay thế.