31 hồ sơ án mạng chưa lời giải và sự thật rùng mình
Trước phiên điều trần của ủy ban điều tra các vụ án mạng chưa có lời giải tại bang New South Wales, các điều tra viên cảnh sát xác nhận Ivan Milat bị tình nghi có liên quan tới 17 vụ nghi án mạng và 14 trường hợp mất tích bí ẩn kéo dài từ năm 1965 đến 2010. Ủy ban hiện đã tiếp nhận tới 130 hồ sơ đệ trình từ thân nhân của các nạn nhân.
Trong số các trường hợp đau lòng nhất có vụ án của cô Keren Rowland, một nữ y tá 20 tuổi đang mang thai được tìm thấy tử vong tại ngoại ô thủ đô Canberra vào tháng 5 năm 1971. Gia đình nạn nhân tin chắc rằng cô chính là nạn nhân đầu tay trong chuỗi tội ác man rợ của Milat trước khi hắn chuyển sang săn lùng các du khách quốc tế đi nhờ xe.
Ivan Milat đáng lẽ phải ngồi tù 15 đến 20 năm từ năm 1975; thay vào đó, bất cứ nơi nào hắn đi qua, những thanh niên đi nhờ xe đều biến mất và kết thúc bằng cái chết.
Cảnh sát Australia nghi ngờ Ivan Milat dính líu đến 17 vụ án mạng và 14 vụ mất tích chưa có lời giải.
Gia đình nữ y tá mang thai Keren Rowland bị sát hại năm 1971 tin rằng cô là nạn nhân đầu tiên của Milat.
Lỗ hổng tư pháp năm 1974 và cái giá của sự thoát tội
Chủ tịch ủy ban điều tra Jeremy Buckingham cùng cựu công tố viên Mark Tedeschi KC đã vạch trần bước ngoặt tai hại của hệ thống tư pháp vào năm 1974. Thời điểm đó, Milat bị bắt giữ và đưa ra xét xử vì tội bắt cóc và cưỡng hiếp hai nữ du khách 18 tuổi đi nhờ xe vào năm 1971, sau khi hắn dùng dao đe dọa và tấn công tình dục một trong hai người.
Tuy nhiên, ngay trước đêm xét xử, luật sư của Milat được cho là đã bí mật đến nhà nạn nhân, dẫn đến việc cô bé đưa ra lời khai mơ hồ trước tòa về việc có sự đồng thuận hay không. Milat được tuyên trắng án hiếp dâm, mở đường cho tên sát nhân tiếp tục tự do săn lùng con mồi suốt 20 năm tiếp theo cho đến khi bị bắt giữ vào năm 1994.
Việc luật sư tiếp xúc nhân chứng trước phiên tòa năm 1974 cấu thành dấu hiệu rõ ràng của hành vi đe dọa hoặc can thiệp nhân chứng tư pháp.
Milat từng bị đưa ra xét xử vì tội bắt cóc và cưỡng hiếp hai thiếu nữ đi nhờ xe vào năm 1974 nhưng trắng án đầy bất ngờ.
Nghi vấn can thiệp và đe dọa nhân chứng đã để lọt một kẻ thủ ác hàng loạt ngoài vòng pháp luật suốt hai thập kỷ.
Nỗi ám ảnh rừng Belanglo và lời cảnh tỉnh cho công lý
Năm 1996, Milat bị tuyên án 7 bản án chung thân liên tiếp vì sát hại 7 du khách ba lô độ tuổi từ 19 đến 22, bao gồm hai cô gái người Anh Caroline Clarke và Joanne Walters, ba công dân Đức và hai người Australia, thi thể bị chôn lấp sơ sài trong rừng quốc gia Belanglo. Tội ác chỉ bị lật tẩy nhờ sự trốn thoát thần kỳ của du khách Anh Paul Onions vào năm 1990.
Dù Milat đã chết vì bệnh ung thư trong nhà tù vào năm 2019 ở tuổi 74 mà không một lời thú tội, những nỗ lực điều tra không ngừng nghỉ của lực lượng cảnh sát New South Wales cho thấy quyết tâm truy tìm sự thật đến cùng. Việc làm sáng tỏ 31 vụ án mạng mới không chỉ là lời an ủi muộn màng cho hàng chục gia đình mà còn là bài học đắt giá về sự cảnh giác trước các lỗ hổng thực thi pháp luật.
Chuyên án Task Force Air từng rà soát danh sách 58 nạn nhân mất tích và bị sát hại từ nhiều quốc gia để phơi bày quy mô tội ác của Milat.
Bị kết án 7 án tù chung thân vào năm 1996 sau khi chôn thi thể các nạn nhân trẻ tuổi tại rừng Belanglo.
Milat qua đời trong tù năm 2019 ở tuổi 74 mà không chịu thừa nhận các vụ án mạng bí ẩn khác.
