Khoảng cách mong manh trong bốn cuộc khảo sát
Trong cuộc thăm dò CNT/MDA tính theo phiếu hợp lệ, Lula nhận 47,8% và Flávio Bolsonaro đạt 42,1%. Datafolha ghi nhận tỷ lệ tương ứng 45% và 42%; Quaest là 46% và 45%; còn AtlasIntel/Bloomberg đưa ra mức 47% và 44,1%. Các con số đều cho thấy đương kim tổng thống đứng trước đối thủ trong vòng đầu, nhưng không khảo sát nào đặt ông chắc chắn vượt ngưỡng để thắng ngay. Chênh lệch không thể được đọc tách rời cách khảo sát, thời gian lấy mẫu và sai số thống kê.
Datafolha phỏng vấn 4.006 người trong ngày 2–3/10, với sai số công bố hai điểm phần trăm; Quaest khảo sát 3.702 người, cũng với sai số hai điểm. CNT/MDA hỏi 2.007 người từ 30/9 đến 2/10, sai số 2,2 điểm; AtlasIntel/Bloomberg thu thập 4.945 phản hồi từ 27/9 đến 2/10, sai số một điểm. Chỉ một thay đổi nhỏ trong mức độ đi bầu thực tế cũng có thể làm cán cân biến động.
Với cử tri, những tỷ lệ sát nhau này truyền đi thông điệp đơn giản: chưa có người chiến thắng. Các viện khảo sát cũng dùng những phương pháp chọn mẫu và điều chỉnh số liệu khác nhau, vì vậy so sánh các kết quả không đồng nghĩa cộng gộp thành một dự báo chắc chắn. Điều đáng chú ý hơn là xu hướng cạnh tranh quyết liệt đã duy trì cho đến sát ngày bỏ phiếu.
