Cuộc đối đầu then chốt tại Georgia
Cuộc tranh luận diễn ra khi ông Collins, hạ nghị sĩ hai nhiệm kỳ, đang tụt lại trong các cuộc thăm dò, tới mức một số nhà tài trợ Cộng hòa đã chuyển nguồn lực khỏi cuộc đua. Ông chịu sức ép phải cho thấy mình vẫn đủ sức cạnh tranh tại một bang mà ông Trump từng giành chiến thắng năm 2024.
Theo đánh giá của báo New York Times, ông Collins đã đứng vững trước một ông Ossoff được trau chuốt hơn, nhưng những câu nói ấn tượng nhất của buổi tối thuộc về thượng nghị sĩ đương nhiệm.
Thuế quan và hình ảnh “người gật đầu”
Ông Ossoff ít nhất tám lần yêu cầu ông Collins giải thích thuế quan của ông Trump đã giúp gì cho người dân Georgia. Ông cũng nhiều lần nhắc tới việc đối thủ ủng hộ cuộc chiến với Iran và bỏ phiếu thông qua dự luật đối nội chủ chốt của ông Trump, vốn bao gồm cắt giảm chương trình bảo hiểm y tế Medicaid.
Donald Trump nói gì, Mike Collins làm nấy.
Chiến lược của ông Ossoff là gắn đối thủ với nhiệm kỳ thứ hai của ông Trump, giai đoạn mà theo ông, nhiều cử tri Georgia cảm thấy thất vọng.
“Cậu ấm quỹ tín thác”
Trong nhiều thời điểm căng thẳng, ông Collins quay lại đòn tấn công quen thuộc rằng ông Ossoff xuất thân từ gia đình giàu có, không quan tâm tới giá xăng vì muốn người dân đi phương tiện công cộng.
Một cậu ấm quỹ tín thác chưa từng có một công việc nào trong đời.
Ông Ossoff, với tài sản chính là một quỹ ủy thác mù trị giá từ 1 đến 5 triệu USD theo báo cáo tài chính, phần lớn không đáp lại.
Nhưng trong phần kết, ông phản công rằng ông Collins tự mô tả mình là một tài xế xe tải bình thường, trong khi thực tế sở hữu công ty vận tải trị giá tới 25 triệu USD.
Những cáo buộc nặng nề
Ông Ossoff cáo buộc ông Collins từng thuê những trợ lý có quan điểm dân tộc chủ nghĩa da trắng và bài Do Thái, đồng thời chỉ trích việc ông chia sẻ lại một video năm 2024 có nội dung phân biệt chủng tộc. Người phát ngôn của ông Collins cho biết hai người bị nêu tên chỉ là tình nguyện viên không lương và chiến dịch không biết về quá khứ của họ; trên sân khấu, ông Collins khẳng định đã lên án phân biệt chủng tộc, bài Do Thái và thù hận.
Ở chiều ngược lại, ông Collins cáo buộc ông Ossoff ủng hộ ứng viên Dân chủ tại Michigan Abdul El-Sayed, người mà ông mô tả là chống Israel. Khi được hỏi Israel có phạm tội diệt chủng ở Gaza hay không, ông Ossoff, người gốc Do Thái, cho rằng đó là câu hỏi dành cho Tòa án Hình sự Quốc tế, đồng thời nói ông quan tâm sâu sắc tới an ninh của người Israel, trong đó có thân nhân của ông, và sinh mạng người Palestine vô tội.
Bóng ma năm 2020 và tham vọng 2028
Câu hỏi về việc chính phủ liên bang có nên đặt ra quy tắc bầu cử đã được ông Ossoff biến thành đòn công kích ông Collins và ông Trump vì “ám ảnh lật ngược kết quả bầu cử 2020”, vấn đề đặc biệt nhạy cảm tại Georgia. Ông Collins đáp trả bằng việc chỉ trích ông Ossoff phản đối dự luật yêu cầu giấy tờ tùy thân và chứng minh quốc tịch khi bỏ phiếu.
Người dân sẽ đi bầu khi họ có niềm tin vào các cuộc bầu cử của chúng ta.
Chính ông Collins cũng nhắc tới đồn đoán ông Ossoff có thể tranh cử tổng thống năm 2028. Tuy nhiên, ông Ossoff chưa công bố bất kỳ ý định nào, và người được ông Collins nhắc tới cũng chưa từng đưa ra lời ủng hộ chính thức.
