Từ một câu nói đến cuộc triệu tập ngoại giao
Bộ Ngoại giao Philippines cho biết Ngoại trưởng Ma. Theresa Lazaro đã trực tiếp nêu “quan ngại nghiêm trọng và phản đối mạnh mẽ” với Đại sứ Jing Quan vào ngày 19/10. Manila xem phát biểu được đưa ra ngày 15/10 là lời ám chỉ đến khả năng dùng sức mạnh quân sự. Đây là bước phản đối ngoại giao chính thức, không đồng nghĩa với việc hai nước cắt đứt đối thoại hoặc chuẩn bị giao tranh.
Phát biểu gây tranh cãi của Jing xuất hiện sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Gilberto Teodoro Jr. gọi Trung Quốc là nhân tố gây rối trong khu vực. Đại sứ lập luận rằng Trung Quốc có ưu thế nếu xung đột bùng phát nhưng sẽ không lựa chọn cách giải quyết bằng vũ lực. Vấn đề nằm ở cách hai phía hiểu sự kết hợp giữa thông điệp răn đe và lời khẳng định hòa bình: Bắc Kinh coi đó là lời giải thích quan điểm, còn Manila xem là sức ép không thích hợp trong ngôn ngữ ngoại giao.
Bắc Kinh phản đối cách diễn giải của Manila
Tại cuộc họp báo thường kỳ, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ning bác bỏ việc một số nhân vật Philippines mà bà cho là đang thổi phồng vấn đề liên quan đến Trung Quốc. Bắc Kinh yêu cầu Manila kiềm chế những phát ngôn và hành động mà họ mô tả là thiếu trách nhiệm, đồng thời khẳng định cải thiện quan hệ song phương sẽ có lợi cho cả hai nước.
