Một thương vụ tập trung vào bài toán phòng thủ giá thành hợp lý
Theo thông báo của phía Mỹ, UAE được phép mua tối đa 10.000 bộ dẫn đường APKWS cùng các hạng mục hỗ trợ liên quan, với giá trị ước tính khoảng 1 tỷ USD. APKWS không phải một tên lửa hoàn toàn mới mà là bộ dẫn đường chính xác gắn vào rocket cỡ 70 mm, biến loại đạn vốn không điều khiển thành vũ khí dẫn đường bằng laser. Cách tiếp cận này tạo ra một lựa chọn trung gian giữa súng phòng không tầm gần và các tên lửa đánh chặn có giá thành cao.
Trong môi trường tác chiến hiện đại, bài toán kinh tế của phòng không ngày càng quan trọng. Một UAV tấn công có thể rẻ hơn rất nhiều so với quả tên lửa được dùng để bắn hạ nó. Nếu mỗi mục tiêu giá thấp đều phải đối phó bằng vũ khí trị giá hàng triệu USD, kho dự trữ có thể nhanh chóng bị bào mòn. APKWS vì thế được chú ý như một công cụ bổ sung cho hệ thống phòng không nhiều lớp, đặc biệt khi mục tiêu bay chậm hoặc hoạt động ở cự ly phù hợp.
“Thương vụ đề xuất sẽ cải thiện khả năng của UAE trong việc đối phó các mối đe dọa hiện tại và tương lai.” — Bộ Ngoại giao Mỹ
UAE tăng cường lá chắn trước tên lửa và UAV
UAE là một đối tác quốc phòng quan trọng của Mỹ tại Trung Đông và đã đầu tư mạnh vào các hệ thống phòng không như Patriot và THAAD. Tuy nhiên, kinh nghiệm từ những cuộc tấn công bằng UAV và tên lửa trong khu vực cho thấy không một hệ thống đơn lẻ nào có thể bảo vệ toàn bộ không phận với chi phí bền vững.
