UNESCO công nhận di sản West Bank và lâu đài Lebanon bất chấp phản đối của Israel

Tại cuộc họp diễn ra ở Busan, Hàn Quốc, ủy ban của UNESCO đã nhất trí đưa Sebastia, một thị trấn cổ nằm ở vùng West Bank do Israel kiểm soát, cùng với năm lâu đài tọa lạc tại khu vực núi Amel phía nam Lebanon, vào danh sách Di sản Thế giới và đồng thời liệt kê cả hai vào danh sách Di sản Thế giới bị đe dọa. Quyết định này được đưa ra bất chấp sự phản đối mạnh mẽ từ phía Israel.

Sebastia, cách thành phố Nablus khoảng 10 km về phía tây bắc, được các học giả xác định là thành phố cổ Samaria – kinh đô của Vương quốc Israel trong Kinh Thánh. Khu vực này có các di tích khảo cổ trải dài qua các thời kỳ Sắt, La Mã, Byzantine và Hồi giáo. Các truyền thống Thiên chúa và Hồi giáo cho rằng đây là nơi chôn cất của John the Baptist. Lần đầu tiên, đề cử Sebastia được Palestine đưa lên UNESCO từ năm 2012 nhằm mục tiêu bảo tồn địa điểm này vốn còn nhiều khó khăn do sự phát triển hạn chế dưới sự kiểm soát của Israel.

Bộ Ngoại giao Israel từng kêu gọi ủy ban UNESCO bác bỏ đề cử này và các lâu đài ở Lebanon, cho rằng đây là hành động “vũ khí hóa di sản văn hóa” nhằm mục đích chính trị. Israel cũng cáo buộc đại diện Palestine tiến hành chiến dịch “đơn phương và thù địch” tại UNESCO khi mô tả Sebastia như một khu vực khẩn cấp, đồng thời cho rằng hành động này xóa bỏ lịch sử sâu sắc đã được chứng minh của người Do Thái và Thiên chúa giáo tại địa điểm.