Susan Collins thắng ở China, thua ở Maine
Theo kết quả bầu cử của thị trấn, tại China, một thị trấn ven hồ ở vùng đông bắc bang Maine, Thượng nghị sĩ Cộng hòa Susan Collins nhận 1.333 phiếu, vượt ứng viên Dân chủ Troy Jackson với 871 phiếu. Tuy nhiên, trên phạm vi toàn bang, ông Jackson đã đánh bại bà Collins để giành ghế Thượng viện.
Kết quả trái chiều này phản ánh một đặc điểm quen thuộc của chính trị Mỹ: nhiều thị trấn nhỏ, vùng nông thôn thường nghiêng về Đảng Cộng hòa, trong khi kết quả toàn bang còn phụ thuộc vào lá phiếu ở các đô thị và vùng ven. Với bà Collins, một trong những gương mặt Cộng hòa ôn hòa lâu năm nhất tại Thượng viện, thất bại này khép lại năm nhiệm kỳ liên tiếp.
Chiếc xe cứu hỏa 750.000 USD
Trên một lá phiếu riêng, cư dân China phải trả lời câu hỏi từng khiến các quan chức dân cử chia rẽ: thị trấn có nên chi tới 750.000 USD cho một chiếc xe cứu hỏa mới? Những điểm chính gồm:
- Thị trấn sẽ sở hữu chiếc xe bơm kiêm xe bồn, còn Đội cứu hỏa tình nguyện China Village sẽ sử dụng.
- Ban điều hành thị trấn gồm năm thành viên đã bỏ phiếu 3–2 khuyến nghị mua xe, theo tờ báo địa phương Town Line.
- Cư dân ủng hộ với tỷ lệ hơn hai chọi một, theo bảng kiểm phiếu viết tay mà thị trấn công bố.
Tiếp đó là chuyện tiền. Cư dân đã dành sẵn 200.000 USD tại cuộc họp thị trấn hồi tháng Sáu, và hôm thứ Ba họ cho phép thị trấn vay tới 550.000 USD để bù phần còn lại.
Mọi khoản tài trợ hay quyên góp cho chiếc xe sẽ được trừ thẳng vào số tiền được phép vay.
Những thị trấn China Grove
Tại China Grove, bang Texas, nằm ở rìa phía đông thành phố San Antonio, câu hỏi đặt ra là làm sao giữ cho đường sá được trải nhựa tử tế. Cư dân bỏ phiếu về việc gia hạn khoản thuế bán hàng dành một phần tư xu trên mỗi đô la chịu thuế cho việc bảo trì và sửa chữa đường. Kết quả sơ bộ, không chính thức do đài truyền hình KENS 5 của San Antonio đưa tin cho thấy 387 phiếu thuận và 198 phiếu chống.
Một thị trấn China Grove khác, thuộc hạt Rowan, bang North Carolina, có ba ghế hội đồng thị trấn cần bầu. Theo tờ Salisbury Post, hai ghế thuộc về gương mặt mới: bà Diane Folk dẫn đầu sáu ứng viên với 789 phiếu, tiếp theo là ông Mike Upright với 638 phiếu. Ủy viên đương nhiệm Don Bringle chỉ kém ông Upright một phiếu nhưng vẫn giữ được ghế thứ ba, hơn ủy viên đương nhiệm Arthur Heggins 28 phiếu.
Cái tên đến từ một bài thánh ca
Trở lại Maine, ngay cả cái tên của thị trấn cũng gắn với một câu chuyện bầu chọn. Theo ghi chép của thư ký thị trấn, năm 1818, cư dân đã chọn tên Bloomville. Khi người đại diện của họ tới Boston, nơi đặt cơ quan lập pháp lúc bấy giờ vì Maine khi ấy còn thuộc bang Massachusetts, ông mới biết cái tên ấy đã có nơi khác dùng.
Nhà còn cách một tuần đường bằng ngựa và xe kéo, nên ông phải tự đề xuất một cái tên khác. Ông đã mượn tên một bài thánh ca mình yêu thích, bài “China”, và từ đó thị trấn bên hồ mang cái tên khiến người ta liên tưởng tới một đất nước ở bên kia địa cầu.
