Tài sản đắc địa, hóa đơn sửa chữa khổng lồ
Robert C. Weaver tọa lạc ở khu tây nam Washington, gần ga L’Enfant Plaza và khu bờ sông đã được tái thiết. Trên thị trường bất động sản, vị trí như vậy thường được xem là lợi thế. Nhưng giá trị địa điểm không tự động biến một công trình chuyên dụng lớn thành nơi ở, cửa hàng hay văn phòng hiện đại. Các nhà đầu tư phải tính đến chi phí cải tạo, quy hoạch, khả năng cho thuê và những giới hạn pháp lý gắn với tài sản công.
Theo thông báo của HUD và Cơ quan Dịch vụ Công Hoa Kỳ (GSA) năm 2025, công trình có nhu cầu bảo trì và hiện đại hóa tồn đọng vượt 500 triệu USD. HUD dẫn các vấn đề về rò rỉ nước, hạ tầng cũ và điều kiện an toàn để giải thích quyết định chuyển trụ sở đến Alexandria. Những con số là đánh giá của cơ quan quản lý, không phải giá bán hoặc kết luận rằng mọi phương án sửa chữa đều bất khả thi. Việc di dời cũng tạo ra chi phí và bất tiện đi lại đối với một số nhân viên.
Một kho tài sản xuống cấp không riêng Washington
Cơ quan Kiểm toán Chính phủ Mỹ (GAO) xác định quản lý bất động sản liên bang là lĩnh vực rủi ro cao từ năm 2003. Tổng chi phí bảo trì và sửa chữa bị trì hoãn của các tòa nhà thuộc cơ quan dân sự và Bộ Quốc phòng tăng từ khoảng 171 tỷ USD năm tài khóa 2017 lên 370 tỷ USD năm 2024.
Đây là số liệu của cả danh mục liên bang, chứ không chỉ những văn phòng bỏ trống.
Đằng sau mức tăng có nhiều nguyên nhân: ngân sách duy tu không đủ, giá nhân công và vật liệu cao hơn, tài sản già đi và cách bố trí công sở không còn hợp nhu cầu. Khi trì hoãn sửa chữa, chính phủ có thể phải chi nhiều hơn trong tương lai; nhưng nếu bán tài sản quá vội, họ cũng có thể mất những địa điểm quan trọng hoặc chuyển gánh nặng sang cộng đồng địa phương. Vì thế, tiết kiệm phải được tính theo toàn bộ vòng đời công trình.
Giữa di sản kiến trúc và cơ hội tái sử dụng
Tòa Weaver do kiến trúc sư Marcel Breuer thiết kế, đại diện cho lý tưởng kiến trúc liên bang hậu chiến. GSA mô tả đây là công trình tiêu biểu của chương trình xây dựng hiện đại và ghi nhận việc đặt tên năm 1999 để vinh danh Robert C. Weaver, thành viên nội các người Mỹ gốc Phi đầu tiên. Với giới bảo tồn, khối bê tông không đơn thuần là một khu văn phòng lỗi thời mà còn là dấu tích của lịch sử chính sách nhà ở và thiết kế công cộng.
Tuy nhiên, bảo tồn không đồng nghĩa với đóng băng. Các điều kiện gìn giữ đặc điểm lịch sử có thể khiến cải tạo đắt hơn, song cũng có thể tạo bản sắc cho một dự án mới. Một đề xuất từng hướng đến nhà ở và dịch vụ cho người vô gia cư đã gây tranh luận về năng lực vận hành, quy mô và tác động khu vực. Chính phủ phải cân nhắc lợi ích của người cần chỗ ở, dân cư lân cận, người nộp thuế và những người muốn giữ lại di sản.
Nút thắt pháp lý nằm sau cánh cửa trống
Quy trình bán tài sản liên bang có thể đòi hỏi xác định tài sản dư thừa, rà soát cơ hội phục vụ người vô gia cư theo luật McKinney–Vento, xem xét yếu tố lịch sử và thu xếp địa điểm mới cho cơ quan đang sử dụng. Những bước này theo đuổi lợi ích công khác nhau, nhưng nếu nối tiếp thiếu phối hợp, một tòa nhà có thể trống nhiều năm mà chi phí an ninh, điện nước và xuống cấp vẫn phát sinh.
Một vấn đề khác là thẩm quyền chi tiêu. GSA quản lý danh mục bất động sản rộng lớn, song khả năng dùng doanh thu và kinh phí cho sửa chữa hay tái bố trí chịu sự kiểm soát ngân sách của Quốc hội. Giải pháp bền vững vì vậy không chỉ là nới lỏng thủ tục: dữ liệu diện tích phải đáng tin cậy, phương án chuyển đổi cần minh bạch và hiệu quả phải được đo bằng điều kiện làm việc, ngân sách lâu dài cùng giá trị mang lại cho đô thị.
