Canada cần luật mới bảo vệ người lao động trước nắng nóng ngày càng khắc nghiệt

Tại Canada, các đợt nắng nóng ngày càng trở thành hiện tượng thường xuyên vào mùa hè, ảnh hưởng nghiêm trọng tới sức khỏe của nhiều người lao động, đặc biệt là những người làm việc ngoài trời như công nhân nông nghiệp, xây dựng và cảnh quan. Bên cạnh đó, một số ngành nghề yêu cầu lao động trong nhà như bếp công nghiệp hay nhà máy sản xuất cũng có thể chịu ảnh hưởng do nhiệt độ cao kéo dài hoặc tình trạng ô nhiễm không khí bởi khói cháy rừng.

Theo báo cáo năm 2025 của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), tần suất và mức độ nghiêm trọng của các đợt nóng cực đoan đã gia tăng đáng kể do biến đổi khí hậu, làm tăng nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến nhiệt độ đối với người lao động cả trong và ngoài trời. Những nguy cơ sức khỏe phổ biến bao gồm say nắng, mất nước, suy giảm chức năng thận và rối loạn thần kinh. Nhiệt độ cao cũng làm giảm hiệu suất làm việc của người lao động và gây suy giảm nhận thức, có thể dẫn đến những tai nạn lao động nghiêm trọng.

Từ năm 2021 đến 2025, WorkSafeBC - cơ quan an toàn lao động tại British Columbia - tiếp nhận 335 trường hợp thương tích liên quan đến nhiệt, chủ yếu ở các ngành vận tải, xây dựng, dịch vụ ăn uống và sản xuất phim truyền hình. Mặc dù các trường hợp tử vong do nhiệt tại nơi làm việc ở Canada rất hiếm, nhưng nắng nóng có thể là yếu tố góp phần làm tăng nguy cơ tử vong do các bệnh tim mạch và hô hấp.

Báo cáo mới từ BC Policy Solutions chỉ ra rằng các quy định hiện tại về tiếp xúc với nhiệt độ cao tại bang British Columbia chưa rõ ràng, ít được người lao động biết đến và thiếu tính thực thi hiệu quả. Báo cáo đề xuất áp dụng ngưỡng nhiệt cụ thể ("trigger temperature") để kích hoạt các biện pháp bảo vệ, giúp người lao động và chủ sử dụng lao động dễ dàng nhận biết khi nào cần hành động.

Tại Ontario, Luật An toàn Sức khỏe Nghề nghiệp không quy định rõ ràng về việc phòng tránh stress nhiệt hoặc giới hạn nhiệt độ tối đa tại nơi làm việc, mặc dù chủ lao động có trách nhiệm chung là phải thực hiện các biện pháp hợp lý nhằm bảo vệ người lao động khỏi nguy hiểm. Bộ Lao động Ontario từng lên kế hoạch ban hành quy định cụ thể về nhiệt vào năm 2023, nhưng kế hoạch đã bị trì hoãn do phản đối từ các nhóm chủ sử dụng lao động cho rằng quy định quá phức tạp và tốn kém, trong khi các nhà hoạt động lao động cho rằng nhóm dễ bị tổn thương như công nhân nông trại lại bị bỏ qua.

Hiện tại, việc từ bỏ hoàn toàn kế hoạch cải cách luật không phải là lựa chọn khả thi. Có thể xây dựng các quy định đơn giản, dễ hiểu để bảo vệ người lao động mà không gây gánh nặng hành chính cho doanh nghiệp. Dự luật cá nhân do nghị sĩ đảng NDP Peter Tabuns đề xuất nêu rõ những biện pháp thiết thực, ví dụ như yêu cầu cấp quyền nghỉ giải lao có trả lương để hạ nhiệt cơ thể, buộc doanh nghiệp phải xây dựng và thực hiện chính sách phòng chống stress nhiệt và phải cung cấp nước mát cho người lao động.

Chính sách mới của chính phủ liên bang Canada dành cho công nhân liên bang cũng cung cấp những mẫu hình tốt để các bang khác học theo, đặc biệt là cần bổ sung các điều khoản bảo vệ lao động tiếp xúc với khói cháy rừng. Những quy định này cần bao gồm cả lao động thời vụ và lao động nhập cư trong lĩnh vực nông nghiệp, vốn là nhóm dễ bị tổn thương nhất trước nhiệt độ và khói bụi, theo đánh giá của Giáo sư Godfred Boateng thuộc Trường Y học Toàn cầu Đại học York.

Bộ Lao động các tỉnh không nên chỉ dựa vào các phản ánh từ người lao động, nhất là những người có tình trạng lao động tạm thời và có thể lo ngại khi tố cáo để đảm bảo các chủ sử dụng lao động thực hiện đúng quy định. Các đợt kiểm tra đột xuất là cần thiết nhằm tăng cường giám sát thực thi luật.

Trong khi chờ sửa đổi luật, các nhà quản lý lao động nên tiến hành đào tạo cán bộ giám sát để nhận biết các dấu hiệu stress nhiệt và xử lý kịp thời. Thêm vào đó, cần lưu ý rằng các ngưỡng nhiệt thường được phát triển dựa trên dữ liệu của thanh niên nam giới trong quân đội có thể không phù hợp cho phụ nữ và lao động cao tuổi.

Chuyên gia sinh lý học Glen Kenny của Đại học Ottawa cho biết, biện pháp nâng cao an toàn và năng suất lao động có thể bao gồm điều chỉnh trọng tải công việc sang sáng sớm khi nhiệt độ thấp hơn, giảm bớt tác vụ nặng buổi chiều và luân phiên cho công nhân làm việc ở những môi trường mát mẻ hơn để tránh mệt mỏi.

Do đó, việc cập nhật, hoàn thiện các quy định về nhiệt độ và an toàn lao động hiện là ưu tiên cấp thiết đối với các nhà làm luật tại Canada. Trước mùa hè tới, cần có những quy định bảo vệ người lao động hiệu quả hơn để ứng phó với thực trạng biến đổi khí hậu và tình hình khí hậu ngày càng khắc nghiệt.