Kế hoạch xây dựng trung tâm dữ liệu lớn tại ngoại ô Melbourne gây lo ngại về quy mô và tác động môi trường

Syncline Energy đang lên kế hoạch xây dựng một trung tâm dữ liệu khổng lồ tại Plumpton, cách trung tâm Melbourne khoảng 30km về phía tây bắc. Khu đất rộng 350 ha, tương đương gần sáu lần diện tích trung tâm thương mại Chadstone, sẽ được sử dụng để xây dựng bốn tòa nhà trung tâm dữ liệu với tổng công suất tối đa 2,4GW. Trong khi đó, 60% diện tích còn lại sẽ giữ nguyên là đất trống.

Vị trí dự kiến nằm gần trung tâm năng lượng tái tạo của Melbourne, sát đường cao tốc Calder và khu vực đang phát triển nhanh của ngoại ô. Đáng chú ý khu vực cũng gần sân bay Tullamarine và đường đua Calder Speedway, tạo nên một bối cảnh đặc biệt với nhiều hoạt động và dân cư sinh sống.

Dự án chưa bắt đầu thi công nhưng đã gây nên làn sóng lo ngại trong cộng đồng xung quanh. Một báo cáo từ Data Centres Australia cho biết hiện có 30 trung tâm dữ liệu đang hoạt động tại Victoria, với thêm 30 trung tâm khác trong kế hoạch phát triển. Những mối lo về tác động môi trường, mức tiêu thụ điện và nước, cũng như ảnh hưởng của sự phát triển trí tuệ nhân tạo, đang khiến người dân băn khoăn.

Đã có một bản kiến nghị với hơn 3.600 chữ ký nhằm yêu cầu chính phủ bang Victoria đánh giá đầy đủ các tác động môi trường, văn hóa, xã hội và hạ tầng của dự án đồng thời tính đến ảnh hưởng tích lũy từ các trung tâm dữ liệu khác. Người khởi xướng kiến nghị, Molly Walker, làm việc trong lĩnh vực bảo tồn và sinh sống cách đó hơn 250km, đã bày tỏ sự lo ngại về mức độ ảnh hưởng đối với môi trường và tiếng ồn phát ra từ các trung tâm dữ liệu, so sánh với tình hình tại Mỹ.