Từ đám cháy nhà xưởng đến cuộc sơ tán cả khu cảng
Buổi sáng Chủ nhật, khói đen bốc cao từ khu nhà xưởng nằm sát vịnh Yaquina, nơi hoạt động chế biến, giao nhận hải sản diễn ra cạnh các cửa hàng và điểm tham quan. Với Newport, một thành phố khoảng 10.000 dân, lệnh sơ tán bán kính một dặm không phải thông báo nhỏ: nó ảnh hưởng đồng thời tới cư dân, cơ sở kinh doanh và những người đang ghé thăm khu bờ vịnh.
Giới chức dựng nơi trú tạm đầu tiên tại trường Sam Case Elementary School, rồi chuyển địa điểm xa nhà máy hơn đến Atonement Lutheran Church để đề phòng diễn biến thay đổi. Người dân trong vùng lân cận được khuyến cáo theo dõi hướng gió và chỉ dẫn của lực lượng ứng cứu. Cảnh sát và cứu hỏa phong tỏa những tuyến đường cần thiết để bảo đảm xe chuyên dụng tiếp cận khu vực.
Về cuối ngày, khi lực lượng tại hiện trường xác định các bồn chứa amoniac còn ổn định, phạm vi sơ tán thu hẹp xuống vài dãy phố quanh nhà máy. Tuy vậy, việc thu hẹp khu vực nguy hiểm không đồng nghĩa đám cháy đã hoàn toàn chấm dứt: lính cứu hỏa vẫn tiếp tục xử lý những điểm nóng và đánh giá cấu trúc công trình.
Amoniac: rủi ro không thể đánh giá chỉ bằng mắt thường
Amoniac là hóa chất thường được dùng trong hệ thống làm lạnh công nghiệp, đặc biệt tại cơ sở bảo quản thực phẩm và thủy sản. Chất này có mùi hăng đặc trưng, nhưng mức phơi nhiễm không thể được xác định đáng tin cậy chỉ bằng việc có ngửi thấy mùi hay không.
