Dòng nước ngọt từ sông Congo đổ ra Đại Tây Dương được vận chuyển ra sao?

Sông Congo, được biết đến là sông sâu nhất thế giới và có lưu lượng xếp thứ hai toàn cầu, đổ vào Đại Tây Dương khoảng 40.000 mét khối nước ngọt mỗi giây. Lượng nước này tạo nên một dải nước ngọt rộng lớn trên bề mặt biển có thể kéo dài đến 800 km vào trong đại dương. Đây là một hiện tượng nổi bật, tạo nên một vùng nước có độ mặn thấp khác biệt so với nước biển mặn của đại dương.

Một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Journal of Geophysical Research: Oceans đã xác định dòng nước ngọt này không lan tỏa ra biển một cách đều đặn mà bị chi phối bởi các xoáy nước đại dương cỡ trung gọi là xoáy meso, có đường kính xấp xỉ 100 km. Những xoáy này có khả năng di chuyển nước nhiều trăm km khỏi cửa sông Congo, đồng nghĩa với việc nước ngọt được vận chuyển sâu vào đại dương một cách hiệu quả và theo từng đợt.

Vào mùa mưa, cột nước ngọt di chuyển về phía tây nam Đại Tây Dương, dễ bị xoáy meso giữ lại và vận chuyển xa hơn từ bờ biển châu Phi. Nhóm nghiên cứu từ Phòng Thí nghiệm Nghiên cứu Địa vật lý và Đại dương Học Không gian (LEGOS) cùng nhiều tổ chức khác đã dùng mô hình lưu thông đại dương NEMO với độ phân giải 3 km để mô phỏng quá trình này trong năm 2016.