Trẻ em Italy đối mặt với thách thức béo phì do thay đổi chế độ ăn truyền thống

Trường hợp của Salvatore, một thanh niên 17 tuổi nặng 170kg tại Italy, thể hiện rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề béo phì ở trẻ em nước này. Việc di chuyển với Salvatore trở nên khó khăn, ngay cả những hoạt động đơn giản như thắt dây giày cũng không thực hiện được. Xe máy Vespa của anh nhiều lần hỏng trong tuần do vượt quá tải trọng. Bà Anna, mẹ của Salvatore, cho biết con trai mình liên tục ăn uống không ngừng nghỉ.

Vấn đề béo phì ở trẻ em tại Italy đang gia tăng nhanh chóng và đặc biệt nghiêm trọng tại khu vực miền Nam như Campania, nơi có hơn 40% trẻ 8-9 tuổi thừa cân. Khu ngoại ô Ponticelli của Naples thậm chí được xem là một trong những điểm nóng béo phì trẻ em trên thế giới. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), trẻ em Italy hiện là nhóm có tỷ lệ béo phì cao nhất châu Âu.

Italy từng nổi tiếng toàn cầu với chế độ ăn Địa Trung Hải, giàu rau củ quả, đậu, dầu olive, ngũ cốc nguyên hạt và cá, được nghiên cứu kỹ lưỡng từ những năm 1950 bởi ông Ancel Keys và bà Margaret Keys. Phương pháp ăn này đã chứng minh mối liên hệ với tỷ lệ bệnh tim thấp, trở thành biểu tượng cho lối sống lành mạnh.

Tuy nhiên, ngày nay, chỉ khoảng 10% người Italy thực sự ăn theo chế độ này. Tiến sĩ Valter Longo, Giám đốc Viện Trường Thọ tại Đại học Nam California, mô tả thói quen ăn uống hiện đại của người Italy bằng 5 từ "pizza, pasta, potatoes, protein và pane (bánh mì)" - thể hiện sự gia tăng thức ăn nhanh, thực phẩm chế biến kỹ và khai thác quá mức tinh bột và protein.