Trẻ em Italy béo phì ngày càng nhiều do thực đơn pizza, pasta và thịt protein

Salvatore, một thanh niên 17 tuổi sống tại ngoại ô Naples, hiện nặng 170kg và gặp rất nhiều khó khăn trong sinh hoạt hàng ngày, thậm chí không thể tự buộc dây giày hay di chuyển dễ dàng bằng chiếc xe Vespa do cân nặng quá lớn. Mẹ của Salvatore cho biết anh thường xuyên ăn liên tục suốt ngày. Tình trạng của Salvatore được xem như điển hình cho sự gia tăng bất thường của tỉ lệ béo phì trong trẻ em và thanh thiếu niên Italy, đặc biệt ở phía nam nước này. Tại Campania, có nơi hơn 40% trẻ em 8 và 9 tuổi bị thừa cân, khiến vùng này trở thành một trong những điểm nóng về béo phì trẻ em thế giới.

Đây là một bước ngoặt đáng chú ý với một quốc gia vốn nổi tiếng vì truyền thống ăn Địa Trung Hải lành mạnh. Tuy nhiên, theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), trẻ em Italy hiện là một trong những nhóm tuổi có tỷ lệ thừa cân cao nhất châu Âu.

Bác sĩ Sonja Chiappetta, chuyên gia điều trị béo phì nặng tại Bệnh viện Betania ở Ponticelli, cho biết trước đây bệnh nhân thường ở tuổi trung niên, nhưng nay xuất hiện ngày càng nhiều thanh thiếu niên chỉ mới 16 tuổi. Bác sĩ áp dụng phẫu thuật thu nhỏ dạ dày giúp hạn chế lượng thức ăn tiêu thụ, nhưng vì cân nặng quá lớn, Salvatore hiện chưa thể thực hiện mà được kê tiêm hormone GLP-1 để giảm cảm giác thèm ăn và giảm cân trước khi phẫu thuật.

Trong quá khứ, Italy được biết đến nhờ chế độ ăn Địa Trung Hải đặc trưng bởi lượng rau củ, đậu, dầu ô liu, ngũ cốc nguyên hạt và cá dồi dào. Tuy nhiên, tiến sĩ Valter Longo phụ trách Viện Trường Thọ tại Đại học Southern California cho rằng hiện nay chỉ khoảng 10% người Italy còn giữ được thói quen ăn này. Thực tế, chế độ ăn hiện đại được ông gọi tắt là “năm P” gồm pizza, pasta, khoai tây, protein và pane (bánh mì) thay thế hoàn toàn hình ảnh ăn uống truyền thống.