Những con số hé lộ một thảm họa dưới mặt nước
Phân tích của Dragon Search SA cho thấy 1.524 rồng biển cỏ chiếm phần lớn số rồng biển chết được ghi nhận. Cá chìa vôi và cá ngựa dạt bờ chủ yếu trong mùa đông và mùa xuân 2025, nhưng rồng biển chết vẫn tiếp tục xuất hiện hơn một năm sau. Đây được xem là sự kiện tử vong lớn nhất từng được ghi nhận trên thế giới đối với họ này.
Con số dạt bờ gần như chắc chắn thấp hơn tổn thất thật. Xác có thể chìm, bị ăn, trôi khỏi khu vực khảo sát hoặc biến mất chỉ sau vài giờ. Rồng biển vốn khó quan sát và sống rải rác, nên mỗi ghi nhận không chỉ là một cá thể mất đi mà còn là tín hiệu về một quần thể khó đếm đang suy giảm.
“Quần thể rồng lá ở Nam Úc có lẽ đã bị suy giảm nghiêm trọng.” - David Booth. Nhận định đáng lo vì tiểu bang là trung tâm phân bố toàn cầu của loài rồng biển lá. Rồng biển cỏ gần đây cũng được IUCN xếp ở mức dễ bị tổn thương, còn tình trạng của rồng biển lá đang được đánh giá lại.
Mất sinh cảnh khiến cái chết kéo dài qua nhiều thế hệ
Karenia cristata có thể trực tiếp gây độc cho sinh vật biển, nhưng hậu quả không kết thúc khi mật độ tảo giảm. Đợt bùng phát đã làm tổn thương rạn đá, tảo bẹ, cỏ biển và bọt biển.
