Một cuốn sách nấu ăn, một món quà từ người bạn
Câu chuyện bắt đầu từ một món quà bất ngờ. Jake Tilson, nhà thiết kế và cũng là bạn của Rachel Roddy, đã trao cho cô một cuốn sách nấu ăn Ý còn nguyên vẹn, ấn bản năm 1977 của "The Talisman Italian Cook Book". Với bìa sách kẻ sọc đỏ, trắng và xanh lá cây, cuốn sách gợi nhớ đến những tảng đá ven biển nước Ý cũng như màu cờ quốc gia này. Đây là một phần của lần in thứ 24 bản dịch tiếng Anh cuốn "Il Talismano della Felicità" của tác giả Ada Boni, xuất bản lần đầu năm 1950 và được bán như một cẩm nang hoàn chỉnh về ẩm thực Ý, bao gồm mọi món ăn nổi bật của đất nước này, ít nhất là theo lời giới thiệu trên bìa.
Đằng sau bìa sách là một hành trình phức tạp
Bên trong, phần giới thiệu lại thực tế hơn nhiều, khi cảnh báo rằng việc chỉ trích tác giả hay dịch giả vì bỏ sót món ăn nào đó là điều vô ích, bởi không ai có thể nắm hết sự đa dạng ẩm thực của một đất nước rộng lớn như Ý.
Chỉ trích tác giả hoặc dịch giả vì không đưa vào một số món ăn nhất định là vô ích.
— Lời giới thiệu, "The Talisman Italian Cook Book"
