Một màn ra mắt được viết bằng cả tài năng lẫn đau đớn
Tại Allianz Stadium ở Sydney, cuộc so tài giữa hai đối thủ truyền kiếp đã mở màn giải vô địch thế giới bằng một kịch bản nghẹt thở. Australia giành chiến thắng 24-22, nhưng một trong những hình ảnh đáng nhớ nhất thuộc về Kalyn Ponga. Trong lần đầu khoác áo Kiwis ở cấp độ Test, anh ghi hai try, chạy tổng cộng 253 mét qua 16 lần mang bóng, tạo ba pha xuyên tuyến và năm lần phá tắc bóng, theo thống kê của New Zealand Rugby League.
Nghịch lý của thể thao đỉnh cao hiện rõ trong hiệp hai: sau pha va chạm với Cameron Munster, Ponga vẫn đủ sức ở lại sân và tiếp tục ghi điểm. Chỉ đến phút 70, anh mới rời cuộc chơi. Sự kiên cường ấy gây ấn tượng, song chẩn đoán gãy xương quay cẳng tay trái nhắc rằng những phút thi đấu đầy cảm xúc có thể đi kèm hậu quả lâu dài.
Một ca phẫu thuật, nhiều câu hỏi chưa có lời đáp
Ngày 16/10, New Zealand Rugby League xác nhận Ponga đã được lên lịch phẫu thuật. Bác sĩ đội tuyển Greg Macleod gửi lời chúc anh vượt qua ca mổ thuận lợi và cho biết ban huấn luyện sẽ đánh giá diễn biến tiếp theo; trước mắt cầu thủ vẫn ở trong khu tập trung của đội.














