Hành trình kinh hoàng của người phụ nữ bị kẻ lạ đeo bám suốt 4 năm và sự thật chấn động sau cùng

Vào đêm tháng 6 năm 1978, Ruth Finley bất ngờ nhận cuộc gọi từ một giọng nói lạ đầy ám ảnh, mở đầu cho gần bốn năm sống trong nỗi kinh hoàng và tra tấn tinh thần lẫn thể xác. Khi đó, chồng bà, Ed, đang nằm viện theo dõi sau một cơn đau tim nghi ngờ, còn Ruth thì ở nhà một mình.

Bà chứng kiến hàng loạt sự kiện đe dọa đến cuộc sống như bị gọi tên giữa chợ Macy's bởi người đàn ông lạ, bị bắt cóc suốt nhiều giờ trong xe, bị đâm ba nhát dao khi cố gắng thoát khỏi tay kẻ bắt giữ, và phải đối mặt với những bức thư đe dọa có chữ viết nguệch ngoạc với những bài thơ có vẻ trẻ con nhưng mang đầy thù hận. Nhiều lần điện thoại trong nhà bà bị cắt hoặc bị ném chai xăng để dằn mặt.

Cảnh sát từng nghi ngờ kẻ đứng sau vụ việc có thể chính là tên sát nhân BTK nổi tiếng tại Wichita, Kansas – người đã terror hóa khu vực bằng việc trói và tra tấn nạn nhân trước khi ra tay giết hại. Một số điểm tương đồng trong cách thức hành động khiến lực lượng điều tra không thể loại trừ khả năng này.

Song càng điều tra, mọi thứ càng trở nên khó hiểu khi các bằng chứng vật lý không tìm thấy dấu vết của kẻ hung thủ, xe của bọn bắt cóc không xác định được, và không có nhân chứng trực tiếp nào. Kỳ lạ hơn, những bức thư đe dọa chỉ xuất hiện trong vài năm rồi chấm dứt đột ngột, khiến cảnh sát hoài nghi sự thật đằng sau là gì.

Sau khi được một thám tử mới tiếp nhận điều tra, sự việc rẽ sang hướng hoàn toàn khác vào năm 1981. Qua quá trình thẩm vấn và đánh giá tâm lý, Ruth Finley thừa nhận chính bà đã tự gửi các lá thư, dàn dựng vụ bắt cóc và thậm chí tự đâm mình. Những hành động này xảy ra trong các trạng thái tâm thần phân liệt, khiến bà không nhận thức đầy đủ về hành vi của chính mình.

Bác sĩ kết luận Ruth trải qua các trạng thái bán ý thức nhưng phần lớn là không ý thức. Ngay cả việc bà bị thương tích từ branding (đốt) trước đó có thể cũng là một ký ức bị chế tạo. Câu chuyện đau đớn này bắt nguồn từ các sang chấn tâm lý nghiêm trọng từ tuổi thơ của Ruth, khi bà là nạn nhân của những vụ lạm dụng tình dục từ khi còn nhỏ với sự bàng quan hoặc đồng lõa của người thân.

Dù trải qua cơn ác mộng dài ngày, Ruth Finley vẫn tiếp tục sống cùng chồng và hai con trai. Bà dành nhiều năm tiếp nhận điều trị tâm lý chuyên sâu để vượt qua bóng tối trong tâm trí, và quay lại công việc tại công ty điện thoại địa phương cho đến khi nghỉ hưu vào năm 1991. Gia đình họ cho biết đã có thể tận hưởng những năm tháng thanh bình và hạnh phúc sau chuỗi ngày hỗn loạn.

Câu chuyện này từng được chuyển thể thành phim truyền hình The Killer Inside với sự tham gia của diễn viên Teri Hatcher. Mới đây, trong cuốn sách The Pursued của tác giả Corey Mead, sự thật và các chi tiết về vụ án đã được hé lộ đầy đủ hơn, giúp công chúng hiểu rõ hơn về bi kịch và căn nguyên của những hành vi tâm lý phức tạp.

Chi tiết này cũng khẳng định tầm quan trọng của việc chú trọng chăm sóc sức khỏe tinh thần và sự hỗ trợ kịp thời cho những người từng trải qua tổn thương sâu sắc.