Nạn nhân cháy rừng Los Angeles sắp mất người hỗ trợ tái thiết khi bế tắc tài chính giữa California và FEMA kéo dài

Trong suốt hành trình gian nan để xây lại căn nhà ở Altadena, nơi đã sống gần 50 năm, bà Mary Landau, giáo viên về hưu 78 tuổi, nhiều lần muốn bỏ cuộc. Điều giữ bà đứng vững chính là sự động viên của bà Veda Ashby Romero, người quản lý hồ sơ thảm họa gặp bà mỗi tuần để giúp xử lý bảo hiểm, điền biểu mẫu trực tuyến và tìm hỗ trợ tài chính.

“Tấm lưới an toàn đã bị rút khỏi dưới chân tôi.” — Mary Landau

Dù luôn duy trì bảo hiểm cho căn nhà xây năm 1938, nơi bà nuôi ba người con và chăm vườn hoa dại, bà Landau vẫn thiếu ít nhất 200.000 USD để xây lại và còn nợ 225.000 USD tiền thế chấp. Người quản lý hồ sơ đã giúp bà vượt qua thủ tục bảo hiểm phức tạp và tìm được khoản trợ cấp chi trả tiền thế chấp trong một năm.

Những người quản lý hồ sơ thảm họa được đào tạo giúp nạn nhân tìm hỗ trợ thuê nhà, việc làm mới và nguồn tiền bù đắp khoảng chênh giữa tiền bảo hiểm và chi phí xây dựng thực tế. Họ cũng hướng dẫn người dân tránh lừa đảo, khiếu nại mức chi trả bảo hiểm và kháng nghị các quyết định của FEMA.

“Nhiều hệ thống không được thiết kế để mọi việc trở nên dễ dàng cho người dân.” — Matt Gsell

Ông Matt Gsell, quản lý phục hồi thảm họa tại tổ chức phi lợi nhuận CORE, một trong năm tổ chức tham gia chương trình ở Los Angeles, cho rằng quá trình phục hồi vô cùng phức tạp. Với nhiều người cao tuổi hay không quen giấy tờ, người quản lý hồ sơ chính là cầu nối giữa họ và hệ thống.

Chương trình đứng trước nguy cơ kết thúc sớm vì những bất đồng về kinh phí giữa bang California và chính quyền liên bang. Các mốc chính gồm:

California sau đó tuyên bố không thể tiếp tục ứng tiền và sẽ đóng chương trình vào cuối tháng 10. FEMA cuối cùng đã hoàn trả các khoản còn nợ nhưng chưa phản hồi về khoản bổ sung. Hạ nghị sĩ Dân chủ Judy Chu cảnh báo việc không tài trợ đủ 24 tháng có nguy cơ bỏ rơi người bị nạn. Trong khi đó, Nhà Trắng cho rằng California quản lý khủng hoảng yếu kém, và người phát ngôn Lauren Bis khẳng định chính quyền Trump đã cam kết hàng tỷ USD cho công cuộc phục hồi Los Angeles.

Khi hạn chót đến gần, các tổ chức phi lợi nhuận đang sàng lọc hồ sơ và tìm cách chuyển càng nhiều trường hợp càng tốt sang các đơn vị khác có nguồn tài trợ từ thiện. CORE đã đóng một số hồ sơ ít nghiêm trọng và đang cố chuyển 200 trong số 450 khách hàng sang tổ chức khác. Hơn 100 người quản lý hồ sơ có nguy cơ mất việc.

“Không thể dồn mọi thứ lên vai các tổ chức phi lợi nhuận địa phương.” — Bree Jensen

Bà Bree Jensen, người phát ngôn của Eaton Fire Collaborative và cũng là nạn nhân vụ cháy Eaton, cho biết các tổ chức địa phương đã quá tải. Bà Landau vẫn đang chờ khởi công căn nhà mới và tiếp tục giằng co với công ty bảo hiểm và ngân hàng. Bà nói các con là chỗ dựa tinh thần, nhưng hành trình phía trước sẽ không còn như trước khi thiếu người đồng hành đã cho bà hy vọng.