Phát hiện bất ngờ bốn sao lùn trắng gần Trái Đất nhờ kính thiên văn Hubble

Một nhóm nghiên cứu từ Đại học Warwick đã sử dụng kính thiên văn Hubble để quan sát kỹ lưỡng và xác định sự tồn tại của bốn ngôi sao lùn trắng nằm trong các hệ sao đôi cách Trái Đất không quá 65 năm ánh sáng. Đây là một phát hiện được giới chuyên gia đánh giá là bất ngờ vì trước nay những sao lùn trắng từ lâu được cho là dễ nhận thấy hơn các sao khác khi ở gần Trái Đất.

Bốn sao lùn trắng này nằm trong những hệ sao đôi cùng với các sao lùn đỏ sáng hơn, vốn che lấp và làm mờ đi ánh sáng của các sao lùn trắng. Đó là lý do mà trong bước khảo sát trước đây dựa trên bước sóng khả kiến, chúng gần như không thể được phát hiện trực tiếp, theo lời chia sẻ của Tiến sĩ Mairi O'Brien, nghiên cứu viên tại Đại học Warwick.

Trong số những hệ sao đôi được phát hiện, hệ G203-47 đặc biệt đáng chú ý khi được xếp hạng là sao lùn trắng gần Mặt Trời thứ chín. Nhóm nghiên cứu phối hợp cùng Đại học Colorado Boulder (Mỹ) đã tập trung vào những hệ này bởi sự xuất hiện của biến động tần số bức xạ - hiện tượng sao lắc lư nhẹ theo chiều dọc cho thấy có vật thể lớn đồng hành.