Pauline Hanson đối mặt hóa đơn pháp lý gần 2 triệu USD sau vụ 'về Pakistan' gây tranh cãi

Pauline Hanson, lãnh đạo đảng One Nation tại Australia, đang phải đối mặt với chi phí pháp lý lên tới gần 2 triệu USD trong bối cảnh bà cân nhắc khả năng kháng cáo lên Tòa án Tối cao nước này. Quyết định vừa được Tòa án Liên bang toàn phần nhất trí bác bỏ đơn kháng cáo của bà Hanson về một phán quyết trước đó cho rằng bà đã có hành vi phân biệt chủng tộc đối với thượng nghị sĩ Greens Mehreen Faruqi.

James Ashby, chánh văn phòng của Hanson, cho biết trên chương trình Sky News với Peta Credlin rằng vụ kiện đã tiêu tốn số tiền từ 1,6 đến 2 triệu USD. Ông mô tả quá trình tố tụng là một cuộc tấn công nhằm vào quyền tự do ngôn luận, đồng thời bày tỏ sự không hài lòng với phán quyết trên, dù vẫn tôn trọng kết quả của tòa.

Vụ việc bắt nguồn từ một cuộc trao đổi trên mạng xã hội vào tháng 9 năm 2022, ngay sau khi Nữ hoàng Elizabeth II qua đời. Mehreen Faruqi, một thượng nghị sĩ di cư từ Pakistan đến Australia từ năm 1992, không tham gia trong lễ tưởng niệm Nữ hoàng và miêu tả triều đại của bà là một “đế chế phân biệt chủng tộc”.

Trả lời Faruqi, Hanson đã bình luận rằng "hãy đóng gói hành lý và cút về Pakistan".

Phát ngôn của Hanson bị cáo buộc là phân biệt chủng tộc, tập trung vào người nhập cư, người Hồi giáo và những người có sắc tộc khác. Faruqi đã khởi kiện tại Tòa án Liên bang và giành chiến thắng. Tòa cũng bác bỏ lý lẽ rằng Luật Phân biệt chủng tộc không nên áp dụng cho các phát ngôn chính trị.

Phiên tòa vừa qua với ba thẩm phán hoàn toàn bác mọi cơ sở kháng cáo của Hanson, đồng thời khẳng định các bình luận của bà có thể gây ra xúc phạm, sỉ nhục, làm nhục và đe dọa đối với Faruqi, cũng như người Hồi giáo và cộng đồng nhập cư tại Australia nói chung. Tòa án nhận định lời bình luận của Hanson là biến thể hiện đại của câu khẩu hiệu mang tính phân biệt chủng tộc “về chỗ cũ đi”.

Ashby cho biết ông từng nhận được cuộc gọi từ một cựu thẩm phán Tòa án Liên bang cho rằng phán quyết của tòa là “thiếu trung thực về trí tuệ và cẩu thả”. Mặc dù phải đối mặt với quyết định đồng thuận của tòa, Ashby khẳng định họ vẫn có cơ sở để xin được quyền kháng cáo đặc biệt lên Tòa án Tối cao. Ông cho biết thời gian để thực hiện bước này sẽ được biết trong sáu tháng tới.

Chánh văn phòng Hanson mô tả vụ việc này là “lawfare” (sử dụng luật pháp để chống lại đối thủ chính trị) và đã kêu gọi sửa đổi điều 18C của Luật Phân biệt chủng tộc. Theo ông, ngày càng nhiều người lợi dụng luật để bịt miệng những quan điểm trái chiều. Ông cũng nhắc lại thất bại của liên minh cầm quyền trong việc sửa đổi điều luật dưới thời Thủ tướng Tony Abbott, đồng thời kêu gọi đưa vấn đề này trở lại trong tranh luận chính trị.

Phán quyết của Tòa Liên bang củng cố phán quyết năm 2024 về việc các lời bình luận của Hanson có khả năng xúc phạm và phân biệt chủng tộc. Đây cũng là một cuộc tranh luận lớn về ranh giới giữa quyền tự do ngôn luận và bảo vệ quyền lợi của các cá nhân cũng như cộng đồng thiểu số trong xã hội đa văn hóa của Australia.

Hanson hiện vẫn chưa chốt sẽ có kiện tiếp lên Tòa án Tối cao hay không, tuy nhiên các luật sư của bà sẽ xem xét kỹ lưỡng phán quyết vừa được công bố. Nếu vụ việc tiến tới Tòa án Tối cao, đây sẽ là cơ hội cuối cùng để bà lật ngược quyết định vi phạm luật phân biệt chủng tộc tại Australia.

Vụ kiện của Hanson thu hút sự chú ý rộng rãi không chỉ bởi tính chất pháp lý mà còn bởi ảnh hưởng chính trị và xã hội sâu rộng liên quan đến quyền tự do ngôn luận, đa dạng sắc tộc và sự phân biệt đối xử trong bối cảnh Australia là quốc gia đa văn hóa.