Cebu và chiếc ghế gần như bỏ trống
Trong hai ngày 28 và 29/10, Trung tâm Triển lãm Mactan ở Cebu trở thành nơi hội tụ của bộ trưởng quốc phòng mười một nước ASEAN cùng tám đối tác đối thoại gồm Mỹ, Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Ấn Độ, Australia, New Zealand và Nga. Với vai trò Chủ tịch ASEAN năm 2026, Philippines lần lượt chủ trì Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng ASEAN (ADMM) và phiên mở rộng ADMM-Plus, diễn đàn ra đời tại Hà Nội năm 2010 nhằm mở một kênh đối thoại an ninh thường xuyên giữa Đông Nam Á và các cường quốc.
Bộ trưởng Teodoro đích thân ra đón từng phái đoàn cấp bộ trưởng. Riêng đại diện Trung Quốc, Đại tá Hải quân Yang Lei, tùy viên quốc phòng tại Đại sứ quán Trung Quốc ở Manila, được Thứ trưởng Quốc phòng Ignacio Madriaga tiếp đón. Hãng AFP lưu ý Bắc Kinh vốn thường cử quan chức cấp cao tới diễn đàn này, trong khi truyền thông nhà nước Trung Quốc thừa nhận đây là mức đại diện thấp nhất mà nước này từng cử tới hội nghị.
Lời cáo buộc từ Bắc Kinh và câu trả lời của Manila
Tại cuộc họp báo ngày 29/10, người phát ngôn Bộ Quốc phòng Trung Quốc, Đại tá Zhang Xiaogang, cho rằng phía Philippines đã “dựng lên nhiều trở ngại” để cản trở Trung Quốc tham dự, vi phạm nghi thức ngoại giao và làm tổn hại “quyền lợi chính đáng” của Trung Quốc với tư cách thành viên cơ chế. Ông chỉ trích một “chính trị gia vụ lợi” giấu tên, cáo buộc Manila “bắt cóc ASEAN, gây chuyện” và làm xói mòn nguyên tắc đồng thuận của khối, đồng thời khẳng định một số nước ASEAN đã đặt câu hỏi về cách nước chủ nhà xử lý việc này.
