Hai con đường dẫn tới cùng một eo biển
Kế hoạch, mà các quan chức cho biết có thể được khởi động trong vài tuần tới, phản ánh một phép tính khắc nghiệt ở Riyadh. Sau nhiều năm tìm cách rút chân khỏi cuộc chiến Yemen, Ả Rập Xê Út nay nhận ra xung đột đã quay lại ngay trước cửa nhà mình – lần này với một bàn tay đặt lên một trong những “chiếc van” hàng hải nhạy cảm nhất thế giới.
Theo sáu người nắm rõ công tác chuẩn bị, có hai phương án đang được đặt lên bàn. Phương án hẹp sẽ dồn lực lượng vào khu vực quanh Bab el-Mandeb và dải bờ biển mà Houthi chiếm được hồi tháng 9, bao gồm thương cảng lịch sử Mokha cùng các hòn đảo nhìn xuống eo biển. Phương án rộng sẽ kết hợp mũi tiến công ven biển với các đợt tấn công đồng thời tại các tỉnh Al-Bayda, Marib, Taiz và Al-Jawf, buộc tuyến phòng thủ của Houthi phải dàn mỏng trên khắp bản đồ.
Thời điểm vẫn còn bỏ ngỏ. Ước tính của những người được thông báo dao động từ vài ngày tới sau cuộc bầu cử giữa kỳ của Mỹ vào đầu tháng 11. Ông Michael Ratney, cựu Đại sứ Mỹ tại Ả Rập Xê Út, cho rằng đây sẽ là một chiến dịch có giới hạn, nhỏ hơn nhiều so với chiến dịch càn quét năm 2015, với mục tiêu thực chất là khôi phục hiện trạng trước khi Houthi chạm tới eo biển và để tàu thuyền đi lại bình thường trở lại.
