Chăm sóc người thân có thể âm thầm làm mỏng tuổi già của chính người chăm sóc, từ tiền lương đến lương hưu

Khoản tiền dễ nhìn thấy nhất trong chăm sóc là thuốc men, đi lại, thiết bị hỗ trợ và dịch vụ y tế. Nhưng với người đang đi làm, chi phí lớn hơn có thể nằm ở những giờ không còn làm việc được. Khi một người giảm ca, từ chối thăng chức, nghỉ việc tạm thời hoặc rời hẳn lực lượng lao động để chăm sóc người thân, họ mất không chỉ tiền lương hiện tại mà còn cả cơ hội tăng thu nhập trong tương lai.

Retirement Confidence Survey 2026 cho thấy 24% người lao động đang làm công việc chăm sóc đã lùi mục tiêu nghỉ hưu, cao hơn nhóm không chăm sóc. Ở chiều ngược lại, trong số người đã nghỉ hưu từng là người chăm sóc, 56% cho biết họ rời công việc sớm hơn dự định. Hai hướng tưởng như trái ngược này cùng phản ánh một thực tế: chăm sóc có thể buộc người ta nghỉ sớm vì kiệt sức hoặc khủng hoảng gia đình, nhưng cũng có thể khiến họ phải làm việc lâu hơn để bù lại khoản tiết kiệm đã mất.

Tổn thất do gián đoạn sự nghiệp thường phát huy tác dụng chậm nhưng rất sâu. Một năm không đóng vào 401(k) hoặc kế hoạch hưu trí không chỉ làm mất số tiền gốc, mà còn mất cả phần doanh nghiệp đóng góp tương ứng và khả năng sinh lời trong hàng chục năm.